— Отдохнёшь с тобой, — зевнул Млич. — У меня расчётов на два дня. Может, меня тоже в карцер, а? Я тоже могу что-нибудь нажать 1384 раза.
— Работай иди, нажиматель, — отмахнулся от него кэп.
— Ты ж сказал — отдыхать?
— А это у нас и есть такой отдых. Смена деятельности — она, сам понимаешь, вдохновляет. В искажённых землях мы ещё не бывали, значит — на отдых идём.
Дерен улыбнулся, кусая губу.
— Да дай бы боги вернуться с такого отдыха.
— А куда же мы денемся? — удивился капитан. И добавил: — Всё! Марш работать! То есть отдыхать! Вальтер, останься, поговорить надо.
Дерен. Крейсер спецоновского подчинения «Персефона»
— Чем ты там вообще занимался, в этой «командировке»? — спросил капитан, выставив из каюты дежурного и разглядывая неожиданно помрачневшее лицо Дерена.
Тот только сейчас вспомнил про имплант и про то, что завтра нужно будет проходить медика.
Успеть бы выковырять. Или сдаться и попросить, чтобы оставили в качестве эксперимента? С имплантом он свыкся уже, как и с паутиной, то и дело возникающей на периферии зрения.
— Вальтер? — переспросил капитан.
— Да ничем я там особым не занимался.
— А что ты не поделил с проклятыми на Гране?
Дерен замялся. Линнервальду он ещё мог бы объяснить суть противостояния между трусами и теми, кто привык защищать не только себя, но и весь освоенный мир. Но что сказать капитану, не особенно разбирающемуся в философии?
— Да мы просто поспорили… по одному… э… философскому вопросу, — выдавил он с усмешкой.
— Нет уж, — сказал кэп, опустошая чайничек с йиланом. — Час у нас с тобой ещё точно есть. Садись и рассказывай всё по порядку!
И Дерен, разумеется, рассказал. Чётко, последовательно, ничего не приукрашивая.
Кэп выслушал не перебивая.
— Ну и как ты сам всё это оцениваешь? — спросил он, когда рассказ был окончен.
— Думаю, что брат Ове, создав Источник, решил моими руками вернуть его Дому Оникса. Он виртуозно надул Линнервальда, леди Антарайн, Ингваса Имэ. Ну и меня в том числе. Так что по итогу — я проиграл, капитан.
— А по результату — выиграл, — усмехнулся кэп.
— Но это только и исключительно потому, что мне повезло оказаться на стороне более сильного игрока, — пояснил Дерен.
— А хаттскую базу ты действительно видел? — спросил капитан.
Его не волновало, кому Дерен «проиграл» с точки зрения философии.
— Даже в руках держал, — улыбнулся пилот.
— Значит, история ещё не закончилась, — поморщился кэп. — Мерис закусится с Локьё, и спецы перероют всю долину. Интересно, кому повезёт: нашим или экзотским?
— Никому, — сказал Дерен и вытянул из браслета голограмму инфокристалла.