— Сколько раз нажал? — спросил капитан, переводя взгляд на белобрысого.
— Я не помню, — выдавил пилот. — Система возвращала заявку, я нажимал: «перепроверить».
Теперь он ещё и позеленел весь.
— А зачем? — в голосе капитана появился садистский интерес: потеряет парень сознание или нет.
Пилот замолчал.
— Вот ты его жалеешь, а его пороть надо, — сказал Келли.
— Это я-то жалею? — удивился капитан Пайел. — Да он сейчас вылетит, если не объяснит своего поведения!
— Я проверил, господин капитан. Он 1384 раза нажал, — уточнил сетевик. — Я тут сейчас «собачку» поставлю, чтобы не сбоило больше. Кто ж знал, что такой дебил попадётся?
Капитан кивнул, отпуская сетевика. Провёл рукой над пультом, активируя голосовой режим внутреннего чата:
— Вальтер, ты переоделся уже с дороги? Зайди?
Вальтер Дерен появился тут же, ему, видно, уже настучали про это оригинальное ЧП.
Дежурный тем временем подсуетился и сунул капитану в руки чашку с йиланом. Этот напиток чаще всего благотворно действовал на разбушевавшееся начальство.
Капитан отхлебнул йилан, улыбнулся невольно. Этот сорт был особенно хорош: ароматный, крепкий.
— Это же Рэмов балласт? — спросил капитан Дерена, ткнув чашкой в сторону белобрысого.
Тот кивнул, разглядывая уже совершенно мокрого от страха пилота — хоть выжимай.
Капитан был той ещё «давилкой» — и на психику, и на физику. Аж дыхание у новичков перехватывало.
— Томас Леер, — прочитал Дерен, заглянув в список. — Первый пилот, «Анаконда», приписка — Имперская Арата… Это крайний Север.
— На него раньше, вроде, не жаловались, — осторожно влез Гарман. — Парень немного резкий, но старательный.
— Старательный, говоришь? — ехидно уточнил капитан. — 1384 раза — такое старание…
— Млич, вроде, хвалил, — вспомнил Дерен.
— Ну, тогда напиши Рэмке, — прищурился капитан. — Что или пусть пишет служебку и это чучело мокрое пойдёт сейчас в карцер за мелкое хулиганство, или я его списываю к хэдовой матери. За старательность.
— А с заявкой-то чего тогда… это?.. — нахмурился Келли. — Нам тогда на разведмиссию ещё одно рыло надо. Там история парная, чётное число пилотов положено. Без пары я никого не допущу.
— Ну, если Рэм служебку напишет — то пусть сам и несёт за него ответственность, — пожал плечами капитан.
Белобрысый поднял глаза и непонимающе уставился на высшее корабельное начальство.
— Чё смотришь? — поинтересовался капитан. — Вызвался — будешь отрабатывать свою дурную инициативу. Если куратор за тебя поручится, конечно. А пока — топай в карцер.
Дежурный с готовностью шагнул к парню:
— Браслет снимай, руки за спину!