Вдруг из боковой улицы вынырнули тигры.
Они были не настоящими, конечно, всего лишь люди в костюмах из раскрашенной ткани и бумаги. Оранжево-чёрные и красные, с разинутыми пальцами и сверкающими огромными глазами. Кто-то внутри бил в барабан, другие отбивали ритм тарелками, создавая иллюзию рычания, от которого люди расступались перед ними.
— Тигры приносят удачу! — Крикнула Лан, поравнявшись со мной.
— А тебе нужна удача? — Спросил я, наклоняясь к её уху.
Она усмехнулась, сверкнула глазами и ответила:
— Мне нужна удача в другом.
Лан не пояснила в чём именно, лишь улыбнулась своей улыбкой, вновь заставив всё внутри перевернуться и снова прыгнула в толпу. Сай шла справа, цепляясь за мной рукав, и ветрела головой во все стороны. Щёки девушки раскраснелись, то ли от быстрой ходьбы, то ли от впечатлений, но мне показалось, что её всё ещё не отпускал эффект действия пилюли.
— Я в порядке, — сказала она, заметив мой взгляд. — Всё хорошо.
Я кивнул и ускорил шаг.
Следом за тиграми вышли люди в костюмах драконов. Их было ровно четверо и каждый держал на шесте длинное тело из шёлка и бумаги, раскрашенное зелёной, золотой и чёрной чешуёй. Драконы извивались, ныряли в толпу и поднимались над головами, чем заставляли людей затаить дыхание. Многие из них пытались дотянуться до них руками и дотронуться до пролетающих мимо хвостов, в надежде получить благословление.
— Считается, что если коснёшься дракона в ночь фестиваля, весь следующий год будешь счастлив! — Крикнула Лан, когда один из драконов проплыл прямо над нами.
Она подпрыгнула, но ей не хватило пары сантиметров, чтобы достать. Тогда девушка посмотрела на меня, ехидно усмехнулась и вдруг обхватила мою шею руками, повиснув на мне всем телом.
— Подними меня! — Потребовала она. — Скорее, пока дракон не улетел!
Я вздохнул, обхватил её за тонкую талию и приподнял. Лан вытянула руку, коснулась кончиков бумажных драконьих усов и звонко рассмеялась.
— Всё, теперь вниз! — Скомандовала она.
Не успел поднять, она уже требовала, чтобы вернули обратно. Я поставил её на землю, и Лан, не отпускай моей шеи, на мгновение задержалась на моих руках.
— Можешь меня отпустить. — Шепнула та и ловко вывернулась.
Сай остановилась у лотка с покрытыми топлённым сахаром красными ягодами танхулу и оттопырила три пальца. Я внезапно оказался между двух огней и крутил головой по сторонам, пытаясь решить, то ли следовать за тянущей меня в сторону Лан, то ли присматривать за Сай, которая в основном благодаря своему низкому росту, быстро терялась в толпе.
— Ну чего встал, пошли? — Возмущенно протянула Лан, — Ты ведь моя пара на фестиваль.