— Ни разу, — покачал головой парень. — Сегодня впервые. Я раньше их вообще вживую никогда не видел. Ты прав, удивительно, что на территории Аномалии нашёлся практически нормальный зверёк.
Я снова бросил взгляд на горностая, тот словно почувствовал и посмотрел мне в глаза своими преданными светящимися красными глазами. Потом он резко юркнул в сторону и исчез в кустах.
— Наверное, пошёл домой, — усмехнулся Матвей.
— Всё может быть, — грустно улыбнулся я, уже начал привыкать к маленькому другу.
С другой стороны, может, так и лучше будет. Может, у него тут где-нибудь логово и детишки ждут. Мы тем временем уже приближались к окончанию леса. Гигантские деревья почти закончились и впереди был обычный лес, если не обращать внимания на необычного цвета листву и форму ветвей.
Я уже мысленно попрощался с новым питомцем, когда тот вдруг вскарабкался по моей броне на плечо, держа в зубах мёртвую Призрачную белку. Зверёк навязчиво тыкал своей добычей мне в нос и я, невольно рассмеявшись, принял у него этот дар. Горностай ещё секунду довольно смотрел мне в глаза, потом спрыгнул на землю и снова исчез в кустах.
— Похоже, ты обзавёлся маленьким добытчиком! — хихикнул Матвей. — Теперь можешь прийти в Аномалию, сесть отдыхать, а он будет тебе дичь таскать.
— Тебе будет таскать, — улыбнулся я.
— А если серьёзно, как ты думаешь, беличье мясо мне подойдёт? — поинтересовался приятель.
— А почему бы и нет? — пожал я плечами. — Хотя я не совсем уверен.
— Это ещё почему? — удивился Матвей.
— Разные монстры Аномалии обладают разными особенностями и способностями. Главная особенность этой зверушки, — я кивнул на довольно крупную белку, которую я сейчас держал в руке, — это её невидимость. А у тебя появилась способность генерировать защиту от внешних воздействий. Так что белок лучше будем собирать для другого.
— Ради шкурок? — несколько разочарованно спросил Матвей.
— Почему бы и нет, — уклончиво ответил я, а у самого уже созрела идея.
Когда вернёмся в город, и у меня появится свободное время, я поговорю со Стасом. Он, пожалуй, единственный человек в Каменске, которого я хоть как-то знаю и которому я могу попробовать предложить такое. Я помню, как он охотился на Призрачных белок, собирал иглы и яд для игольника.
Из него получится идеальный охотник и разведчик, если он научится быть невидимым, поедая беличье мясо. Осталось только убедить его, чтобы он согласился. А вот тут как раз Матвей подойдёт, как образец того, что из обычного человека может получиться маг и без побочек.
Интересный сюрприз от Аномалии, и я практически уверен, что он далеко не последний. Если Стас согласится на эксперимент, то я начну продвигать задание рода, полученное через нейроинтерфейс — создание магов с разными способностями из обычных неодарённых людей.