— И я напомню, что вы обязались со своей стороны изображать наследника рода князей Снегоступовых-Званых. Вот и изображайте.
— Но не пару же часов, — усмехнулся я.
— Вы в нашем мире уже месяц.
— Но весь его я пролежал в… во сне, в общем.
Я был готов беседовать так сколько угодно, потому что тянуть время — всё, что мне пока оставалось. А там может и шанс обезвредить смертника подвернётся.
А вот зачем это собеседнику? Пока напрашивается один вывод. Он ждёт первых разрывов артиллерийских гранат, чтобы взрыв в этой комнате не выглядел подозрительно. Но вот зачем? Хотя ответ на этот вопрос я тут же и получил.
— Вы, Игорь Феофанович, — приступил к короткому рассказу лекарь, — должны гордиться, что вам выпала такая честь. Прикрыть собой настоящего наследника древнего рода князей Снегоступовых-Званых. Враги будут считать его мёртвым, потому что вы очень на него похожи. И не только внешне, но и аурой. Ведь пока вас лечили, а вы спали, вам заменили всю кровь на его. И теперь вас даже магически не отличить. Минимум год, пока кровь не сменится. Но нам столько и не надо.
Старый козёл вздохнул, посмотрел на гранаты в его руке и продолжил:
— И ради этой операции погибли все последние члены рода. Трое воинов из дальней ветви, дядя княжича — это я. Ну и слуги рода. И солдаты, и даже обслуживающий персонал. Всего около полусотни человек. И вы должны гордиться, что попадёте на небеса в такой компании. Да!
Мужчина улыбнулся и вдруг повысив голос позвал:
— Михаил Феофанович!
Через несколько секунд в комнату вошёл мальчишка, сильно хромая на правую ногу. Лет двенадцати на вид, богато одетый, с небольшим револьвером в кобуре на поясе и с решительно сжатыми в ниточку губами.
— Вот младший княжич! — представил новое действующее лицо лекарь. — Он тоже жертвует своей жизнью, чтобы у врагов не возникло сомнений, что весь славный и древний род князей Снегоступовых уничтожен. И великих князей Званых, конечно, тоже.
А вот я не был так уверен в последних словах старого козла. Несмотря на решительный вид мальчишки, в его глазах плескались страх и обжигающее желание жить.
За окном как-то странно заурчал двигатель, и я, резко вскочив на ноги, выглянул. Так… броневик с пулемётом отъезжает задом, а около двух мортирных машин суетится прислуга. И это значит, что время пошло на секунды.
Заметив меня, рыжуха злобно завопила и тут же загрохотал её пулемёт, но пули пока летели не пойми куда. И я тоже полетел.
И прыгнул я на чёртова лекаря, одной рукой прижал рычаг гранаты, а второй оторвал его ослабевшую руку от смертоносной связки, после чего выкинул ту в окно. На улице мощно грохнуло, а и так еле живой мужик со стоном из-за потревоженных ран принялся заваливаться на бок, кажется теряя сознание от чрезмерного усилия в попытке противостоять мне. И тут мальчишка кинулся и сунул руку в ещё одну сумку, на которой его дядя только что сидел.