Баргесты вырывались из укрытий и прыгали прямо в туман, стараясь разрывать плоть и добраться до костей и внутренних органов. Но против зачарованных доспехов и защитной магии шансов у них не было.
Отряд из двух родов очистил гнездо, а маги из рода Нестеровых быстро сняли шкуры и срезали остальную добычу с монстров. Среди трофеев оказалось два окаменевших образования с нестабильной маной, непонятно как оказавшихся здесь, на краю Зоны. Они были отправлены в контейнер для анализа.
Затем мы сожгли гнездо и двинулись дальше.
Зона каждый день напоминала, что вокруг не просто степь. Под безжалостным солнцем стояла странная тишина. Даже ночью, во время привалов, было нечем дышать, и не чувствовалось никакой прохлады.
На следующий день после столкновения с баргестами мы вновь двигались дальше, вглубь Зоны. Пыль на тропе поднималась в воздух под копытами лошадей. Солнце в зените полыхало без жалости, и даже заклинание охлаждения, наложенное на плащи, помогало лишь отчасти.
— В прошлый раз было легче, — угрюмо произнёс Глеб.
— Это ещё что, — весело усмехнулся Аскольд. — На севере в Зоне не только сопли, но и плоть замерзает. Даже дышать иной раз не получается.
— Да-да, север… Только мы не на севере. Я б сейчас многое отдал за несколько пригоршней снега.
— Брось, — отмахнулся Аскольд. — Скоро зелья раздадут — станет полегче.
— Ну-ну.
Я ехал рядом с Аскольдом, попутно подмечая глазами местность вокруг. В Зоне нельзя было расслабляться. Монстры могли вынырнуть будто из воздуха. Более того, всегда была вероятность натолкнуться на засаду.
Я вдохнул горячий воздух и нахмурился.
— Аскольд.
— Да? — тут же отозвался одноглазый.
— Я чувствую запах тления с северо-востока.
Я прикрыл глаза и напряг свои чувства — присутствие тварей вроде не обнаружил.
— Пахнет, говоришь? — протянул Аскольд. — Трава вроде обычная.
Разведгруппы тоже молчали, но я всё равно подал знак. Рома и ещё несколько магов подняли защитные купола.
Вовремя.
С неба, словно отделившись от солнца, вниз снарядами упали с полдюжины существ с прогнившими крыльями и кусками панциря, словно покрытого чем-то блестящим. Воздух разорвали встревоженные вскрики.
Я тут же отправил несколько Клинков хаоса в направлении тварей. Рома тоже не отставал и резал Воздушными серпами, усиленными хаосом. Впереди огненный маг ударил в воздух Огненным вихрем.
Падальщики ударились в защитные барьеры, следом в них прилетело с десяток заклинаний. В итоге гниющие заживо птицы остались лежать в высокой траве.
С них не стали собирать даже трофеи — настолько мерзкими и бесполезными были эти твари.