Горничная замялась, подыскивая емкое, но необидное определение. Пауза затянулась. Пришлось прийти ей на помощь.
— Одержим? — невесело хмыкнула я.
Я тоже так раньше считала. И, признаться, мне это даже нравилось.
Нет, Итан не вел себя как безумец. Если мужчина, обративший на меня внимание, действовал в рамках приличий, то самое большее, что можно было ожидать от моего мужа — холодный взгляд и злую усмешку. Но если это внимание содержало непристойность, виновному могло сильно не повезти.
К примеру, наследник министра образования не просто смотрел на меня чересчур долго. Он буквально изнасиловал меня своим масляным взглядом и скользкой улыбкой. А Федерик Карволь во время танца попытался слишком низко опустить руку, изначально покоящуюся на середине моей спины…
— Не волнуйся, ничего с ними не будет, — спокойно заверила я горничную. — Если не станут зарываться. А если станут, я сама их проучу. Мне нужны только слухи. Не слишком провокационные, чтобы в конец не испортить себе репутацию. Но достаточно неопределенные, чтобы оставить пятнышко на идеальном образе императорской семьи…
Не успела я договорить, как лошади громко заржали, карета сильно дернулась, заставив нас с Хельгой вцепиться в плотные шторы, чтобы удержаться на месте. А затем резко остановилась.
— Узнай, что случилось, — велела я горничной, как только мы обе пришли в себя.
Хельга кивнула, открыла дверцу и сошла на землю. Снаружи послышалось приглушенное бурчание. Через некоторое время она вернулась с хмурым лицом.
— Ваше Величество, неизвестный мужчина чуть не попал нам под колеса, — в голосе горничной отчетливо слышалось негодование, смешанное с недоумением. — Он явно ранен, но не называет своего имени. И вообще… выглядит подозрительно.
— Что же в нем такого подозрительного? — удивленно приподняла я бровь.
Хельга задумалась.
— Не знаю, –пожала наконец плечами. — Просто он… какой-то странный.
Ее слова меня заинтриговали.
Тряхнув рукавами, я поднялась с места и, с помощью горничной, вышла из экипажа. Рядом с успокаивающим лошадей кучером стоял молодой человек. Высокий, статный, с длинными темными волосами, собранными в небрежный хвост, и внушительным бриллиантом в мочке уха.
Он был укутан в черный плащ, подбитый мехом валашского медведя. Повернувшись ко мне, на мгновение замер, позволив разглядеть черты его выразительного лица: прямой нос, чувственные губы.
Чуть бледноват на мой вкус, но очень красив. Если бы не ярко выраженные скулы и напряженный взгляд, его легко можно было бы принять за женщину.
Хельга права, что-то с ним было не так.