— Что она ему про нас бурчит? — пробормотала Даша.
— Не понял. Вроде присказка какая-то бессмысленная. «Аплобма выше ушей, а рожица совшенно рязанская», — тщательно воспроизвел полукровка чужой язык.
Даша резко развернулась.
— Что? Заклинание такое? — всполошился Мин.
Даша решительно подошла назад к калитке. Незнакомка со спокойным интересом наблюдала.
— Оскорблять незнакомых людей бесчестно, — звонко рявкнула Даша. — Можно и в красивое лицо заработать.
— Ой! В лицо? Мне? — красавица глянула на пояс Даши. — Дубинкой? И за что, позвольте спросить?
— За грубость и неучтивость, — зарычала Даша.
За забором пискнул ребенок, ему ответил другой. Блондинка глянула на калитку, но тут же предостерегающе подняла палец, останавливая движение Мина:
— Ты, маленький, уж не знаю, как тебя величать, руки подальше от пояса держи. Я все равно быстрее двигаюсь. Не поняла, за что вы на меня так взъелись, но лучше валите отсюда, пока штаны целы.
Даша оглянулась, — пес сидел сзади и с глубоким интересом разглядывал голые икры девушки.
— Я таких собачонок на завтрак ем, — объявил Мин. — По пять штук.
Блондинка улыбнулась:
— Извини, Цуцик у меня только один. И он очень возражает, когда его кушать пытаются. Ты из каких народов будешь, доблестный собакоед?
— Я из метисов-артиллеристов, — гордо заявил полукровка.
— Ой, не могу! — красавица схватилась за высокую грудь. — Артиллерия из резерва Ставки Верховного Главнокомандующего прибыла. Офигительно. Вы откуда такие серьезные?
— Мы издалека, — с трудом выговорила Даша. — Но лицо набить всё равно можем. Лицо, а не морду. Кстати, лицо у меня не рязанское, а московское. И хамить мне не нужно. А еще землячка вроде, — Даша машинально перешла на забытый язык.
— Ой! — блондинка присела на корточки и всплеснула загорелыми руками. — Да ты что⁈ Я же только потому, что здесь таких курносых и не увидишь. Извини, пожалуйста. Ты откуда взялась, сероглазая?
Даша усилием воли удержала слезы.
— Мы из-за океана. Я вас, наверное, знаю — вы знаменитая леди Катрин. Про вас Квазимодо рассказывал. Мы, собственно, его ищем. И вас тоже. Я сама с Квазимодо не знакома, но он о вас доктору Дуллитлу рассказывал, и Косте, в смысле, Костяку. Вот мы и пришли к вам поговорить.
— И доктор здесь? — блондинка изумленно покрутила головой. — Ирония судьбы. Уж про него я наслышана. Да вы заходите. За «рожу» извини. Я просто по жизни грубая, но оскорблять совершенно не думала. И ты, артиллерист, извини. Первый раз дарка-артиллериста вижу, смеяться от удивления начала.
— Это ничего, — снисходительно заверил Мин. — Главное, вы меня про нос не спросили.