Вместе с ним изменился и купол над городом: он словно проявился, протаял в небе, приобретая зримую границу, выглядя теперь как стекло огромной чаши, прикрывшей город от бьющего с неба огня.
— Опоздали, — выдохнул Рагедон. — Теперь не выпустит, а подземный ход ещё не закончен.
Я только изумлённо вскинул брови. Подземный ход? Я что-то не помню в расчётах и ведомостях оплаты работ по созданию подземного хода. Это старейшины без меня успели или это что-то из того, что они от меня успешно скрывали?
Хотя это сейчас совсем неважно.
Рагедон рявкнул мыслеречью новый приказ, донося его до всех в городе:
— Стражники, свободные от активации формаций и массивов — спасайте слабых! Направляйте их в укрытия!
За его спиной троица идущих тут же прыгнули вперёд, ухватили под руки ближайших из тех, которых я привёл с собой:
— Живо, живо, живо! За нами в укрытие. Чего замерли?
Один из них и вовсе потрясённо отступил назад, когда тот, кого он хотел спасать, оттолкнул его и выхватил тяжёлый меч.
— Ты чего? Ошалел?
Я скользнул Поступью в сторону, выходя из-под навешанных надо мной защит, взмыл в воздух, на глазах изумлённых старейшин поднимаясь на десять шагов над землёй, и громко выкрикнул, соединяя крик и мыслеречь:
— Слушайте! — видя десятки направленных на меня взглядов, продолжил. — Все, кто не является Предводителем, все, кто слабее — это не ваша битва. Вы для неё слишком слабы и только зря погибнете. Слушайте стражу Сломанного Клинка, следуйте их указаниям. Бегите и прячьтесь, оставив битву старшим собратьям. Ваши руки и ваши таланты нужны Сломанному Клинку, вы должны сохранить себя для будущего.
— М-м-молодой глава! — словно заикаясь, выкрикнул кто-то. — Мы не отступим! Наше место рядом…
— Молча-ать! — этот рык я сначала не узнал.
И только восприятие, показавшее как в стороне, на высоте пяти шагов застыла на мече Виликор, помогло понять, что рычала именно она.
— Вы хотите ослушаться главу, которому только сегодня клялись в верности? — процедила она и тут же рявкнула. — Выполнять приказ главы!
Тот, кто только что отказывался от помощи, одним движением спрятал меч в кисете, шагнул вперёд и сам ухватил стражника за плечо.
— Ну! Где твоё убежище? Живо показывай!
Воздух расколол жуткий по силе звук. Не лопнувшей струны, к которому я уже даже привык в городе Тысячи Этажей, а звук лопнувшего стекла.
Огромный купол, защищавший город — треснул, не выдержал напора бьющего в него ярко-алого луча, разошёлся трещиной.
Седой где-то внизу скрипнул зубами:
— Будь защита Древних полностью цела…