Почувствовать звездочку столба, активировать — это тоже не быстро, но дает хоть какие-то шансы…
Взрыв!
— Игра окончена, — тут же заявил механический голос и принялся подводить итоги. — Результат — поражение. Пострадали двое гражданских, вражеский игиг успел нанести смертельный удар.
Я поморщился. Таковы правила: если я разбираюсь с условными целями слишком долго, программа по умолчанию считает, будто они находят способ до меня добраться. В реальности все могло бы и обойтись, но на тренировке надо готовиться к худшему. Действовать быстро, четко, поражая врага взрывами сразу, как он появился в поле зрения. Для этого идеально подходят звездочки техники — они взрываются почти мгновенно. Со всем остальным надо ждать.
За две недели новых тренировок с духами я стал еще опаснее, чем раньше. Тело двигалось быстрее, мозги лучше контролировали ситуацию и принимали решения, но все равно недостаточно. Та же тьма в следующий раз точно будет сопротивляться. У меня не было иллюзий, что я нашел абсолютное оружие против ее слуг. Против слабаков — возможно, но ей же помогают не только они. Например, Курильщик — я не то что не смог ничего ему сделать, я даже не увидел его черную звездочку. А сколько еще у темной госпожи подобных слуг?..
Я подошел к стоящему на краю тренировочной площадки блюдечку и поджег налитую туда черную смолу. По маслянистой поверхности побежали языки пламени, я протянул руку, и в тот миг, когда наши искры столкнулись, рядом со мной появилась призрачная фигура в старой кольчуге и меховом тулупе. Шэн и Ноха тут же подбежали к ней и принялись радостно носиться кругами.
— Твое поражение — это все, что ты хотел мне показать? — призрачный предок смотрел на меня скучающим взглядом.
— Федор Данилович, — я еле заметно склонил голову, здороваясь.
Как выяснилось уже после сражения с тьмой, мои отношения с духами предков отнюдь не безоблачные. Да, они готовы были помогать, когда дело касалось их вечного врага, но не более. Например, присматривающий за мной предок даже не представился, это я сам вычислил его имя по описаниям из старых летописей. Я же догадался использовать смолу, чтобы имитировать условия для его появления.
Чем больше тьмы рядом, тем проще предкам прийти на мой зов.
— Это все? — он повторил свой вопрос.
— Нет, — я покачал головой. — То, что я показал сейчас — это мой максимум с учетом пределов моего тела, искры и уроков Курильщика. Сейчас я покажу то же самое прохождение, но немного другим способом. Моим личным!
Кажется, во взгляде предка появился интерес. Это хорошо — возможно, в итоге мы сумеем договориться.