— Хорошо, — она быстро чмокнула меня в щёку и побежала обратно, её белый хвостик мелькнул в предрассветных сумерках.
Я же занялся привычной рутиной: собрал сухие ветки, развёл костёр. Огонь занялся быстро, потрескивая и разгоняя предрассветные тени. Достав нож, принялся свежевать пантеру. Шкура отходила легко, острое лезвие разрезало соединительные ткани, как масло. Мясо оказалось тёмно-красным, жилистым. Нарезал на стейки толщиной с палец, натёр солью и перцем из походного набора специй, нанизал на заострённые ветки.
Мясо зашипело над углями, источая резкий запах. Хищники всегда жёсткие — слишком много мышц, мало жира, но специи творят чудеса. Да и голод — лучшая приправа.
Пока стейки готовились, отправился на поиски зелени для Лили. В предрассветном лесу нашёл молодые листья одуванчика, дикий щавель, несколько кустиков с ягодами, похожими на землянику. Набрал пригоршню грибов, местный аналог сыроежек. Лили их обожает.
Вернулся как раз вовремя. Моя невеста уже сидела у костра в полной экипировке: короткий меч на поясе, лук и колчан за спиной, кожаные доспехи подогнаны идеально. Она бросила рюкзак рядом с моим и устроилась на складном стульчике, поджав под себя ноги. Лили принялась за салат с таким энтузиазмом, будто не ела неделю.
— Ну как прошла встреча с сёстрами? — спросил я, отрывая кусок жилистого мяса. Вкус оправдал ожидания: жёстко, с привкусом дичи, но перец и чеснок делали своё дело.
— Мы чудесно пообщались, — хихикнула она, и в глазах блеснули озорные искорки.
В штанах сразу стало тесно. Воображение услужливо нарисовало картинку: моя Лили в объятиях миниатюрной фиолетововолосой красотки и пышногрудой платиновой блондинки, все трое сплелись в клубок из белоснежных тел и длинных ушей. Чёрт, обязательно нужно как-нибудь присоединиться к их девичьим посиделкам!
— А ты как? — спросила Лили, положив голову мне на плечо. Её тёплое дыхание щекотало шею. — Снова в полном порядке? Мама хорошо о тебе позаботилась?
— Ещё как! Готовит она отменно, а массаж делает вообще божественно, — вспомнились сильные руки Клевер, разминающие уставшие мышцы. Да, она знала своё дело.
— Знаю, — Лили довольно вздохнула. — Дайна тоже хороша в этом деле, но куда ей до маминого пятидесятилетнего опыта.
Потёрся носом о её бархатные ушки, они приятно пахли полевыми цветами.
— Я скучал. Давно мы не спали порознь, правда?
Моя невеста кивнула, её огромные глаза за стёклами очков засияли в свете костра.
— Всего одна ночь, но я тоже соскучилась.
Некоторое время ели молча, наслаждаясь близостью друг друга. Потрескивал огонь, где-то вдали прокричала ночная птица. Хороший момент.