— Каучука, — поправил его Марк.
— Да его самого, но, если честно, даже я о таком не слышал. Дорогая?
— Неа. Может, ты найдешь и что-то получше. Ну, мы пойдём сегодня на прогулку или так и будем здесь тухнуть?
— Ребёнок же только с соревнований — дай ему отдохнуть! — возмутился Вайз.
— Всё в порядке, я готов, — Марк отложил книгу в сумку и оставил её в комнате, что выделила ему чета Куско.
Они отправились в центр города пешком, по пути заглядывая в мелкие лавочки, покупая еду и напитки. Стояла духота, поэтому выпить холодненького — это святое.
При ближайшем рассмотрении город заиграл другими красками. Всё-таки это не Ваабис.
Родная человеческая река напоминала пруд, где могли водиться стайки зелёненьких рыб-голюдей, щуки в лице бандитов, трудолюбивые караси-ремесленники и были даже свои золотые рыбки — надменные одиночки аристократы, окружённые охраной-толстолобиками.
А Рилган — это безостановочное течение посреди океана, несущее мириады живности в своих глубинах. И эта живность не засиживалась на месте, постоянно куда-то уплывая и чаще всего навсегда, а на её место прибывали новые и новые виды рыб и не только.
Город мог предложить анонимность. Одиночество соседствовало с жизнью нараспашку — всё зависело от того, как ты видишь этот мир. Деревянные вывески, ровная мостовая, каменные статуи гурмисов, аккуратная черепица красных тонов и подёрнутый дымкой от горячего воздуха млечный путь богатейшего квартала в стране. Они ещё даже не приблизились к нему — настолько далеко была королевская цитадель и её белокаменное окружение.
— Предлагаю купить левезу.
— Это что?
— Водоросли, — ответила Клэр и побежала внутрь магазинчика, пока Вайз не закатил глаза.
— Их можно есть? — спросил его Марк.
— Ну, они не совсем для этого, — уклончиво ответил мужчина.
Через пару минут к ним выбежала Клэр с каким-то кружком в руках.
— Меня не надо. Вон у тебя подопытный есть, — отстранился от неё муж.
Что происходит?
— Что мне делать, когда ты превратишься в старого ворчливого деда? — спросила Клэр и неожиданно начала втирать этот зелёный мякиш Марку в волосы.
— Чт… — он хотел вырваться, но потом почувствовал, что что-то не так. Его шевелюра парила в воздухе.
— Аха-ха, — не сдержалась Клэр.
— Ты каждый раз берёшь их и ржёшь как маленькая, — скрестил руки Вайз.
— Ну, дорогой, — она подошла к нему и, поцеловав в губы, провела рукой по его пышным усам, — расслабься и получай удовольствие.
— Да я не против, но участвовать в этом не собираюсь.
Марк смотрел, как кончики усов Вайза вдруг начинают подниматься вверх.