Андрей задумался о том, не слишком ли рано они успокоились и расслабились. Конечно, сойти «на берег», почувствовать под ногами землю, а не опостылевшие пласталевые полы. Постоять на открытом пространстве, любуясь не на голограммы на стенах, а на просторы под небом и чувствуя всем телом овевающий тебя ветер… Учитывая состав атмосферы, не требующий скафандра, планета — мечта сотен космонавтов, запертых в коридорах космокораблей. В принципе они уже начали привыкать к планете, к ее пустынному облику с призрачными тенями незаметно тающих в воздухе неестественно светлых облаков. К шороху песка, расступающегося под ногами. К красному солнцу, прикосновение лучей которого было гораздо деликатнее, чем земного. Если ему подставить спину, стоя на самом свету в полдень, вместо изнуряющей жары чувствовалось бы только легкое касание лучей, словно от зимнего Солнца на Земле. И никаких тебе вирусов и бактерий, дикого зверья и хищных лиан. И никаких враждебных инопланетных летучих мышей с бластерами… Только вот «чуйка» старого воина, побывавшего не в одной переделке отчего-то подозрительно ворчит. Да и Борис, похоже, что-то такое почуял, недаром поставил скорость проходки комбайна на максимум.
— Надеешься найти что-нибудь полезное или на возможность при необходимости укрыться внизу? — негромко спросил Бориса подошедший Андрей.
— Ну, я думаю, в любом случае такие возможности будут не лишними, — повернувшись к нему, ответил Борис.
Комбайн успел уйти в лаву примерно на десяток метров, когда с резким сигналом тревоги, поступившим на наушники, остановился.
Вся мощность генератора поступала теперь на излучатели эмиттеров защитного поля, в который уже ударяли гигантские километровые молнии. Небо и скалы слились в хаосе льющейся воды и непрерывно сверкающих молний. Буря медленно передвигалась куда-то дальше и закрыла весь горизонт, словно черная, прорезанная вспышками молний, стена. Кроме потоков воды, падающих с высоты, которые, сталкиваясь с невидимым пологом силового поля, мгновенно взрывались, освещая местность мерцающим пламенем, похожим на сильнейшее полярное сияние. Но кроме капель воды, буря время от времени приносила какие-то твердые частицы. Которые сгорали на поверхности силового поля с более мощными и яркими вспышками.
— Никель, железо, марганец, бериллий, кремний, германий, титан, — прочитал на виртуальном экране полученные от сенсоров охранных дронов данные Борис и перебросил эти сведения на коммуникатор Андрея.
— Дождь керамико-металлических частиц, — прочитав, задумчиво ответил Андрей. — Судя по размеру вспышек, их размеры не такие уж большие. Примерно с треть моего кулака, если не меньше.