За время активного конфликта жизненный уровень подавляющей части населения просел довольно низко, и среди народных масс нарастали недовольства со всеми вытекающими последствиями: начиная, как обычно, с мелких демонстраций, и заканчивая массовыми бунтами и экстремальным терроризмом. Одним словом, «всекаквсегда». Проблему помог купировать «Другой Мир» — построенная на технологиях гостей информационная сеть, которой пользовались представители военных служб, банков и мирового правительства. При этом, именно финансовая и банковская системы стали полностью зависимы от новой сети, и все бы было ничего, если бы не одно «но». Нейросети был необходим строительный материал, получаемый из нервных клеток именно гомо-сапиенс, так как опыты по внедрению нервных клеток различных зверушек имели результат, равный нулю: они просто не приживались и погибали. Вопрос этики не особо заботил новое мировое правительство. Если б они могли, то три четверти населения запросто пустили бы на пользу для себя любимых, только вот вопрос целостности собственной шкуры беспокоил этих господ куда сильнее. Узнай обыватели, в качестве кого их хотят использовать чиновники мирового правительства, настал бы глобальный коллапс всем, всех и вообще. Наверное, даже вторженцы бы сильно удивились.
Накал ситуации помог снизить Макс Гуревич из корпорации «NeTechGrup». Ознакомившись с особенностями технологий «гостей», пожилой еврей предложил запустить в ширпотреб модернизацию сети в виде игры, точнее, в виде виртуальной реальности нового поколения «Другой Мир», и массы откликнулись. Устав от серой обыденности, люди уходили в «Другой Мир» — мир, полный приключений, магии и богов. Ну не может человечество без них. А Нейропроцессором ведущие ученые окрестили центральный узел, который был закрыт, непонятен, не исследован, но регулярно требовал материал для строительства и развития своих мощностей. Для подключения к «Другому Миру» обыватель ложился в, так называемый, кокон, нейрощуп проникал под кожу в районе третьего шейного позвонка, и нейропроцессор брал свое, взамен даря целый новый и не виданный никогда ранее мир. Можно было и не тратить ресурсы на производство специальных лож (ибо по заверениям тех же ученых достаточно и кресла, да хоть лежа на полу).
Но, впрочем, мы немного отошли от текущих событий, дорогой читатель. Для тестирования новых боевых машин — ботов, основанных на технологиях гостей, требовались добровольцы. А кто есть добровольцы? Конечно, в первую очередь, воины, что «грудью своей готовы поймать стрелу, но не допустить ворога на порог свой». Никто не помнит, откуда это взялось, но звучало круто уже не одну сотню лет. Тут-то на глаза отборочной комиссии и попался рядовой О. Бендер. Физически здоровый парень, да еще и с крепкой нервной системой, в общем, — идеальный кандидат. Скажем так: повезло парнишке — попал в передовой отряд, который обкатывал новые технологии. А дальше… Впрочем, не будем спешить, всему свое время.