— А если он сбежит?
— То туда ему и дорога. Тогда может не возвращаться. Но он не сбежит. Не посмеет. Тем более, что его сын останется тут. Ах да, Кассиус, забыл сказать. Мы с отцом решили, какую награду за помощь тебе преподнести, — внезапно улыбнулся он, подмигнув мне правым глазом.
И почему-то по моей спине пробежал странный холодок предчувствия…
— Я, конечно, рад, но сейчас ли самое подходящее время для этого? — осторожно спросил я, с подозрением смотря на эту парочку.
— Твою награду я заранее подготовил. Ну как подготовил… Если честно, было несколько вариантов. Но всё же, думаю, один тебе подойдёт лучше всего, — ответил Магнус старший. — Да и чего тянуть. С основными проблемами мы разобрались, остались только мелочи.
— А как же Зольберги? Они ведь всё ещё ищут. И уверен, вскоре им подскажут, где именно стоит искать, — чуть наклонил голову набок.
— Насчёт них можешь не волноваться. В другой ситуации, конечно, проще было бы разобраться с ними с концами, чтобы не доставляли проблем. Благо повод достойный имеется. Тут никто и слова против не скажет. Но так как нас подталкивают к подобному решению проблем, то не стоит идти у них на поводу. У меня есть что предложить Зольбергам, чтобы успокоить их. И если честно, это даже почти ничего мне не будет стоить. Пожалуй, даже в плюс пойдёт, — задумчиво почесал подбородок. — Впрочем, это наши проблемы. Мы с ними и разберёмся. Так что вернёмся к твоей награде. Было много вариантов. Я бы предпочёл вручить тебе земли…
— Отец! — укоризненно посмотрел на него Сиг.
— Да-да, прости. С твоим рангом, Кассиус, это уже становится похоже не на награду, а на взятку. Причём такую, что выгодно это будет в первую очередь мне. Уверен, тебе ещё предложат подобное, когда все узнают о твоём ранге. Да, сперва попытаются мягко предложить стать вассалом, но когда не получится… А я уверен, что ты откажешься.
— Хм, — согласно хмыкнул ему в ответ.
— Да. Так вот, когда ты откажешься, то даже простой подарок в виде земли может очень многое дать. Будешь там жить или нет, это уже не важно. Важно, что эта земля будет принадлежать тебе, и ты просто обязан будешь её защищать. И если расположить её в определённом месте своих земель… Ну сам понимаешь. Так сказать, естественный буфер против врагов. Не против всех подряд, конечно, но против многих. Желающих просто так связываться с Вознесённым очень мало.
— Так вот, Касс, — продолжил за него сын. — Земля отпадает. Банальное золото тоже. Ты и так достаточно богат. Остаётся лишь одно, что ты действительно ценишь.