— Вера Дмитриевна, помните, я вам список сбрасывал?
Будто холодные когти по позвоночнику прошлись.
Конечно Вера помнила! Просто в тот момент оказалась не готова, потому и зависла. Он покосился на на нее, видя замешательство и в какой-то степени даже наслаждаясь произведенным эффектом. Хохотнул в кулак.
— Понимаю, я за последнее время вам столько всякого скидывал… — сказал, как бы извиняясь. — Я имел в виду список предполагаемых участников консорциума.
Пора было брать себя в руки и вести себя непринужденно.
— Да, да, я помню, — махнула рукой. — Извините, я о своем задумалась, не сразу поняла.
— Какие-то проблемы?
Он повернулся к ней, взгляд был неожиданно внимательный, словно ждал от нее чего-то.
— Да нет, просто… Сын. У него такой возраст…
Брови мужчины шевельнулись, он кивнул и со вздохом пробормотал:
— Ах, да, возраст. Помнится, я тоже доставлял маме массу хлопот.
— Думаю, тогда вы меня понимаете, — выдала зеркальную улыбку Вера.
Несколько секунд царило молчание, потом он сказал:
— Я вот о чем, Вера Дмитриевна. В настоящий момент мы новая фирма на рынке, но первые результаты уже есть.
— Погодите, Федор Михайлович, — суеверно хмыкнула Вера. — Посмотрим как пройдут торги.
— Нормально пройдут, — кивнул он.
Вера недоверчиво покосилась в его сторону, сказано было так, будто заранее знал чем закончатся торги и контракты у него уже в кармане.
— Мы должны выступить с инициативой именно сейчас, — продолжал Панкратов свою мысль. — Для начала надо собрать всех за столом переговоров и донести до них нашу позицию.
Что тут было сказать? Мыслил он глобально.
Понятно, что все организационные моменты завершить до нового года, чтобы достойно выйти на тендер. Раньше начала марта бюджет все равно не сформируется, праздники, каникулы, похмелье, прения и прочее, и прочее. Но, если они хотят получить заказ, начинать борьбу надо уже сегодня. И кто не с нами, тот против нас.
Все это было правильно, однако они постепенно подбирались к тому, о чем Вере меньше всего хотелось думать.
— Займетесь, Вера Дмитриевна?
Как будто у нее был выбор.
— И я бы попросил форсировать все это. Нам к концу недели надо уже иметь какие-то предварительные договоренности.
И опять он был прав, потому что бумажная волокита сожрет львиную долю времени, значит, им надо торопиться. Но это означало, что ей придется связываться с Верховцевым и приглашать его за стол переговоров.
Вера еле сдержалась, чтобы истерически не расхохотаться.
— Да, конечно, я прямо после обеда займусь этим.
— Ага, — он даже заерзал в кресле и увереннее стиснул руль. А уж довольством как лучился…