— Здраво, — коротко прокомментировал Филин и замолчал, будто ожидал, когда я продолжу.
Но я озвучил всё, что от него требовалось, и теперь ожидал стоимость, после которой можно начать торги. И Филин озвучил, однако слишком сильно завысил требования. То, что он произнёс, конечно, выполнимо, вот только придётся очень сильно поднапрячься и перешагнуть через себя.
— Я хочу, чтобы вместе со своими людьми, ты перевёз на новое место Хизмэя.
В этот момент я собирался сделать глоток чая, но так и не донёс кружку до рта. Первым возникло желание засмеяться, затем прочистить уши и уточнить: не показалось ли? Но Филин сидел напротив с совершенно непробиваемым видом. Иногда мне даже казалось, будто он постоянно витает где-то в собственных, далёких от реальности мыслей. Вот только он был профессионалом, что не раз доказал на деле, а потому вряд ли стал бы шутить на подобную тему.
— Насколько помню, ты ценишь материальные ценности и вдруг услуга за услугу? Зачем тебе это?
— Ну, скажем, так сложились звёзды… Устроит тебя такой ответ?
— Нет.
— Тогда не задавай подобных вопросов.
— Мы можем отказаться, — положила мне ладонь на предплечье Вика. — Мы сами в состоянии решить этот вопрос, ты же знаешь.
Я перевёл взгляд на жену, которая спокойно и расчётливо смотрела мне в глаза.
— Извини за беспокойство, Филин, — покачал я головой. — Меня устраивали твои прежние расценки.
— Расценки, это, в первую очередь, мои интересы, а уж каким они образом выражены — другое дело.
— Согласен, но в данный момент они идут вразрез с моими интересами.
— Ты же знаешь, что они всё равно придут и поселятся рядом. Да, может быть, на этот раз тебе удастся не пустить их в город. Тогда они просто организуют свой собственный посёлок неподалёку. Ты, конечно, можешь начать истреблять их, но поверь, тем самым сделаешь только хуже. Религия, что предаётся гонениям, становится прочнее алмаза.
— Зачем тебе это?
— Я, как и ты, смотрю на перспективы.
— Надеешься, что они станут подбрасывать тебе заказы?
— Они уже это делают и довольно неплохие.
— Насколько я понял, ты не любишь Лоновцев, как и большинство твоих людей.
— Это личное и не имеет никакого отношения к интересам в религии.
— Но ведь они их детище, неужели ты ещё не понял, кто такая эта Инай?
— Ты, похоже, не понимаешь, кто на самом деле правит балом. У Хизмэев Золотова лишь предлог, икона, если угодно. Вокруг неё построен образ божества: «Наместница, что способна творить чудеса», и только. Но свою битву она проиграла так же, как и ты, только её подловили ещё более банально, сыграв на тщеславии. Но когда до неё дошло, какую власть обрела над ней сама религия, было уже слишком поздно.