Это оказались речные буксиры, которым под силу стянуть с мели гружёную, двухсоставную баржу. Жрец, пухлый мужичок с пальцами, похожими на сосиски, доступным матерным языком обрисовал свой план. Он вполне здраво рассудил, что нам достаточно буксировать погрузочные палубы, вместо того, чтобы кормить и обслуживать целую баржу. Команду на буксир можно собрать из пяти человек и таким образом без проблем тянуть шесть плотов с провизией. В этом случае у нас ещё останутся более или менее опытные рулевые на теплоходы и он, в смысле Жрец, самостоятельно займётся повышением их квалификации.
Затем мы поднялись на борт выбранных нами судов. Для меня и Толи потянулись долгие, нужные часы ожидания. Пока специалисты осматривали буксиры на предмет исправности или отсутствия таковой, мы тупо побродили по отсекам, осмотрели каюты и вновь выбрались на основную палубу. Безопасник тут же сунул себе в зубы сигарету.
— Когда они уже у тебя закончатся? — поморщился я от вонючего дыма. — Дай хоть немного воздухом свежим насладиться.
— У меня ещё хороший запас имеется, — проигнорировал меня тот. — Вот в Волгоград прибудем, надеюсь, ещё накопаем.
— Они уже все сгнили небось, — не упустил я момента надавить на больное.
— Ничего, кто ищет, тот найдёт, — беззаботно отмахнулся он. — Ну, что скажешь?
— Пока ничего, — пожал я плечами. — Ждём заключения специалистов. Но в любом случае поработать придётся, притом в спешном темпе. Это пока мы ходим, присматриваемся, а как до погрузки дело дойдёт, с ума сойдём.
— Это точно, — согласился Толя. — Минимум два рейса сделать придётся. Лишь бы топлива на всё хватило.
— И лишь бы оно не пропало, — поддакнул я. — Ладно, давай сначала вердикта дождёмся, проблемы будем решать по мере их поступления.
— Эт самое, Глеб Николаевич, — крикнул с верхней палубы Митяй и указал рукой вниз по течению, — там, походу, ещё что-то есть.
— Мить, мы столько штурманов не имеем, — отмахнулся я. — Пусть пока это осмотрят, если не подойдёт — дальше прогуляемся.
— Ага, — кивнул тот и скрылся на мостике.
— Неугомонный человек, — усмехнулся я. — Слушай, а почему Жрец? Странное какое-то прозвище.
— Ты его объёмы видел? — ухмыльнулся в ответ безопасник.
— Ну видел, как это связано?
— Жрёт хорошо, — расхохотался Толя.
— Понятно, — тоже усмехнулся я. — А ничего, что у этого слова немного другое значение?
— Не нужно быть таким душным, Ваша Светлость, — подмигнул мне тот и уселся на высокий борт буксира.
До вечера осмотрели почти все более или менее живые суда и по итогу их оказалось гораздо больше, чем мы могли себе позволить. Нет, так-то, конечно, хоть все забирай, но кто станет управлять этой армадой?