— Очень хорошо, — кивнул Ит. — Попробуем её оттуда выманить. Не просто так ведь она оставила последний бот, верно?
— Скорее всего, она оставила его для себя, — кивнула сказительница. — Но что вы хотите сделать?
— Мы не скажем, — Ит вдруг улыбнулся, и подмигнул сказительнице. — Понимаешь ли, уважаемая атлант, мы не знаем, говоришь ли ты сейчас правду, или нет, существует ли какая-то вторая, или вы с ней вообще одно лицо… неважно. Мы ничего не знаем. Может быть, ты сейчас нас обманываешь. С какой целью? Понятия не имею. У нас нет никаких оснований, чтобы доверять тебе, гипотетической второй, и вообще, кому бы то ни было. Поэтому — мы не скажем. Мы просто сделаем.
— Вы её убьёте? — спросила сказительница.
— Не исключено, — пожал плечами Скрипач. — Если получится.
— Давайте поступим следующим образом. После того, как вы её убьёте, вы вернетесь сюда, — предложила сказительница. — Вернетесь, и я расскажу вам окончание сказки о Тени. Если, как вы сказали, она — это я, то здесь, на этой тропинке, я появиться уже не сумею, ведь я буду мертва. Если она — это не я, то вы убедитесь в том, что я существую.
— Неубедительно, — тут же сказал Скрипач. — Может, ты просто разделила сознание, часть оставила жить в «Хороводе», часть гуляет снаружи.
— Я не буду ничего доказывать, — покачала головой сказительница. — Вы действительно не имеете представления о том, что мы такое, и не можете понимать мою истинную цель. Поэтому поступайте, как знаете. В любом случае, я буду ждать вас здесь. Сказка ещё не окончена.
Сказительница исчезла.
— Во как, — восхитился Скрипач. — Вы должны мне верить, а почему? А потому что потому. Превосходно.
— Эй, секунду! — позвал в пространство Ит. — Куда это ты, уважаемая? Хоть расскажи, как выглядит этот съемник, какую именно часть оборудования мы выкинули, и что у неё осталось?
Сказительница снова возникла на тропинке. Скрипач не выдержал, и рассмеялся.
— Явление второе… не, третье, — сообщил он. — Хватит бегать туда-сюда. Ну, пожалуйста. Мы не в театре. Дело-то серьезное, поэтому давай, дорогая, выкладывай, что такое съёмник, и чего нам ждать от второй мадам.
— Маленькая кругленькая штучка, значит, — проворчал Скрипач. — И шестирукий робот без головы, потому что выкинули мы именно голову. Занятно получается.
— Рыжий, заканчивай, — попросил Ит. — Не смешно ну ни разу.
— А я разве смеялся? — спросил Скрипач. — И не думал даже. Вообще, знаешь, что самое поганое в этой ситуации? Ну, в принципе, а не в этом конкретном моменте?
— И что же? — спросил Ит.