Категорическая и всемерная благодарность:
Михаилу Денисову, как всегда, уже четвертую книгу подряд, за неоценимую и незаменимую помощь в проработке мира, религии, деталей быта и других вопросов, вычитку текста эт цетера;
Андрею Самородову, без помощи которого «Дворянство» легко могло уехать на пару лет вперед по сугубо финансовым причинам;
Александру Любимову — за иезуитов и другие интересные советы насчет теории и практики заталкивания людей в светлое, но страшное будущее;
Илье Мостовых и Александру Поволоцкому, за медицинские советы, от гнойной хирургии до родов;
Дмитрию Шеину, он знает;
Mxb, он тоже знает;
Михаилу Беляеву, Сергею Владимировичу, Никите Михайловичу;
Моему дорогому отцу, ценой здоровья протащившему семью через «святые годы».
Алексею Фетисову — за Фиоре;
Михаилу Даньшину, которого я без спроса позаимствовал как персонажа, вместе с мечом;
Роберу Дж. Гольярду, который объяснил мне, что без малого тридцать одних лишь герцогских семей — перебор;
Злону и Сэму, за психоконсультации относительно душевного состояния Артиго;
Моим читателям и комментаторам на АТ, которые регулярно напоминали о том, что мир Ойкумены для них важен и ценен;
О. А., которой больше нет с нами…
И наверняка кого-то забыл… Не взыщите, я уже старенький, в голове у меня опилки, как у Винни пуха, а память дырявая, как у Буратино.
Дворянство
‘Красные рубины, зеленые изумруды, васильковые сапфиры, белоснежные, черные и розовые жемчуга сливались в один блестящий фейерверк. Но больше всего ослепляли белые и голубые брильянты… Светало, когда я вышел с бала и с одним из приглашенных пошел по улицам уже спавшего в этот час города.
— Мне кажется, — сказал я своему спутнику, — что этот бал — последний на нашем веку.
— Почему вы так думаете? — удивился мой собеседник.
— Да только потому, что дальше идти некуда.
Я не знал, что это простое предчувствие окажется пророческим предсказанием конца старого мира’
А. Игнатьев «Пятьдесят лет в строю»
«Ты попал в мир, что стоит на трех китах: деньги, секс, дурь и экшен. Это ж четыре… Да и похер»
Фильм «Baby Driver» (2017)
Часть I
Маленькая смешная армия
Глава 1
«Да, так мы и направились в сердце Империи. Шумно, весело, медленно. По правде говоря, здесь трудно вспомнить что-либо особенное, задержавшееся в памяти, словно крупица золота в промывочном лотке. То был поезд благородных особ, этим сказано все. Общая численность воинов и спутников достигала трех сотен человек или около того, богатство, спесь и презрение к низшим сопровождали многочисленное собрание, как пыль и смрад — марширующую пехоту. Музыка, веселье, непотребные женщины, потешные битвы, реки вина и другие развлечения… Словом, непреходящий праздник, вот, что представляла собой процессия, долженствущая привезти императорского ‘сына» ко двору тетрарха.