…Одиноким быть не может тот,
Чей дух с Природою один язык найдёт.
Дж. Г. Байрон «Манфред»
Над волшебным миром раскинулась тёплая звёздная ночь, но природа не спешила засыпать. Шелест мокрой травы, влажного леса и частых дождевых капель будоражил ночную тишину, напоминая и предрекая. И тихий шёпот голосов перебегал от дерева к дереву, от цветка к цветку, от сна к сну, наполняя ночную тьму тайнами и обсуждая… ожидание. Ожидание того, что должно свершиться.
Дождь усилился. Яркие вспышки серебристых молний разбили ночь на осколки, озарив спрятанный в сердце леса замок. Укрытый от мира древними деревьями, укутанный в покрывало цветущего плюща, он казался частичкой живой природы. И вместе с нею ждал и наблюдал, заметив выглянувшую из-за туч Двойную звезду. И вместе с природой благоговейно прислушался к плачу новорождённого, когда один из двух звёздных осколков упал на покатую крышу. А в освещённом окне появились две расплывчатые тени.
— Девочка… — пожилая женщина натянула на плечи светлую шаль и удовлетворённо улыбнулась. — У тебя дочь, сынок, — и прищурилась, всматриваясь в окно. Взгляд её стал отсутствующим, а оконное стекло засеребрилось, засияло холодным лунным светом. — Дитя Двойной звезды, да, как и было предсказано… Ты не рад?
— Двойная звезда? Уверена? — темноволосый мужчина тоже посмотрел в окно. — Звездочёт не ошибся? Жаль. И вновь в нашей семье, и вновь предвещая неприятности… Очень жаль.
— Двойная звезда сулит не только неприятности, — заметила его собеседница. — Она говорит о рождении волшебного ребёнка. Дитя магии — так его называют исстари. Да, во все времена дети Двойных звёзд отличались необычными способностями, но необычность — не значит неприятность. Это наша защита. Это защита природы и всего волшебного мира.
— Необычными… — горько хмыкнул молодой отец. — Скорее, необычно отсутствующими способностями. Она ведь не будет полноценным магом. Не унаследует наше волшебство. Не сможет творить заклятья. И вырастет чужаком в мире волшебства. Без магии и без защиты, неполноценной, обделённой…
По лунному стеклу заструились потоки дождя, над крышей прогремел гром.
— Значит, нам должно обеспечить ей защиту, пока она не ощутит и не разовьёт собственный дар, — хладнокровно ответила его мать, зябко кутаясь в шаль. — Защиту абсолютную.
— Кокон?.. — он вопросительно поднял брови.
— Да, кокон, стирающий проявления нашего дара и отводящий глаза. Девочка не должна чувствовать себя неполноценной — это убьёт дар. И ни лишних знаний, ни лишних людей. Ничего лишнего. Пока не проснётся сила. Придёт время — магия проявится, и она сможет постоять за себя, сможет найти своё место в нашем мире, но до тех пор…