Он подтолкнул возницу на свое место:
— Не спи, давай проезжай, кретин, ты чего, не знаешь, кого везешь?
Возница испуганно икнул, стеганул своего чержа, и повозка тронулась с места. Солдаты на воротах тут же их распахнули, и мы в сопровождении того же солдата покатили по мосту к внутренним воротам замка.
На подъезде нас окликнули, и солдат заорал счастливым голосом:
— Принцесса Лорали вернулась, открывай быстрее.
На той стороне произошла какая-то заминка, видимо, сейчас неслись по коридорам гвардейцы к родителям девушки. Но все было не совсем так, на самом деле это начальник стражи не поверил прибежавшему к нему гонцу и решил сам убедиться. Калитка открылась, пропуская к нам одетого в богатые доспехи крепкого шарунатца средних лет с легкой проседью в длинных волосах. Он степенно подошел к нам и впился взглядом в лицо девушки.
Узнав ее, он рухнул на одно колено и стукнул себя кулаком в грудь:
— С возвращением, Ваше Высочество, простите за задержку, прошло столько времени, мы уже отчаялись вас найти.
— Встаньте, лорд Ас Брунцо, — величественным голосом приказала Лорали, — так уж сложились обстоятельства, однако все закончилось, и я перед вами.
Лорд встал и посмотрел на меня:
— Ваше Высочество, кто ваш спутник, мне он не знаком? — спросил он.
— Позвольте вам представить, мой спаситель и, не побоюсь этого слова, друг, господин Бор ас Винд.
Я кивнул головой, приветствуя начальника стражи.
— Рад познакомиться с вами, господин ас Винд.
— Я тоже рад нашему знакомству, — ответил я.
Лорд повернулся к воротам и махнул рукой, тут же массивные створки, заскрипев, начали открываться, возница тронул поводья, и мы, не спеша, поехали внутрь замковых стен, начальник стражи степенно вышагивал рядом с повозкой.
К моменту, когда мы остановились возле массивной лестницы донжона, посыльный уже успел добежать до королевских покоев и весь замок начал оживать, из каждого окна кто-то пытался выглянуть, чтобы хоть краешком глаза посмотреть на вернувшуюся принцессу.
Мы вылезли из повозки и неспешно направились по лестнице к входу, на середине пути двери распахнулись, и из них выбежала королевская чета в сопровождении десятка воинов. Король, а это был, без сомнения, он, обогнав всех, сбежал по лестнице и схватил девушку в охапку.
— Лорочка, девочка моя, живая, вернулась, — слезы радости катились по щекам немолодого мужчины.
Следом подбежала его супруга, немолодая, но очень красивая женщина, теперь понятно, в кого принцесса уродилась. Фамильное сходство было настолько явным, что казалось — рядом стоят две сестры. Король отпустил дочь и передал ее в руки матери. Его взгляд остановился на мне.