— Фрошу фр… фрощения, — поспешно сказал я, пытаясь протиснуться между ними и прожевать торт.
— Темников, ты куда бежишь? — услышал я знакомый женский голос и с удивлением посмотрел на одну из девчонок.
Шелехова! Да и остальные девчонки из нашей школы. Ну конечно… Сегодня же воскресенье, почему бы им не погулять по Мороку в выходной? Хотя странно было видеть Марию в компании. Обычно она везде одна ходит.
Кстати, я только сейчас вспомнил, что так и не нашел время за неделю, чтобы поговорить с ней. Хотя это желание у меня никуда не делось. Нужно будет исправить это недоразумение в ближайшее время.
— Я не бегу, — сказал я, глядя на улыбающихся девушек, и поправил шапку, которая в момент столкновения сползла на бок. — Просто… Еще раз извиняюсь, но мне правда нужно идти.
На прощание я бросил взгляд на Шелехову и мне показалось, что она была расстроена моим мгновенным уходом. Видимо она бы тоже хотела со мной пообщаться. Вот бы она удивилась, если бы узнала, что у меня срочные дела в том самом заведении, куда она после «Китежа» скорее всего поступать будет…
Оставив девушек, я направился дальше по своим делам, стараясь поскорее исчезнуть из их вида. Мой путь лежал в лавку к Нащокину Фоме Романовичу, у которого я собирался купить магический кристалл.
Разумеется, выкупить кристалл в нашей собственной лавке мне было бы дешевле, но я меньше всего хотел сейчас оказаться в «Волшебном Базаре». Если бы я встретил Лазареву, то потерял бы слишком много времени. Мы с ней давно не виделись, так что вряд ли Полина отпустила бы меня без разговора за чашкой кофе.
— Надо же, какие люди! — вскинул руки Фома Романович, у которого при виде меня чуть глаза на лоб не полезли. — Максим Темников, собственной персоной! Даже предположить не могу, чем моя скромная лавка могла заинтересовать вас, молодой человек.
— Да так… — сказал я и бросил взгляд на витрину. — Зашел парочку конфет слопать. Когда-то вы обещали специально для меня держать запас «Мишек на Севере»…
— Конфет? Просто вас так давно не было… — растерянно хлопал глазами Нащокин. — Шутите?
— Шучу, — кивнул я и на лице лавочника появилось облегченное выражение. — Мне нужен качественный красный кристалл. Что-нибудь из дорогих камней, на подарок.
Фома Романович открыл было рот, чтобы что-то спросить, но тут же передумал. Вместо этого он указал на кресла в глубине торгового зала, в которых мы с ним не раз беседовали в свое время.
— Для вас, молодой человек, у меня есть особое предложение, — сообщил мне улыбающийся Фома. — Прошу вас немного отдохнуть и подождать меня несколько минут.