Я оттолкнул девушку так, что она свалилась с кровати.
Все в комнате, включая старика дёрнулись: вторая служанка отпрыгнула, старик едва не свалился со стула, а страж схватилась за мечи, но не успела их вытащить.
А я…
А я тяжело дышал и пытался справиться с голодом, который требовал ещё и ещё. Я хотел крови, я был готов наброситься на неё и осушить залпом до самого дна, чтобы словить этот кайф, почувствовать этот прилив сил, бодрящий и пьянящий, от которого мир играл новыми красками. Хоть вновь испытать этот вкус…
А ещё понимал, что именно так и появляются наркоманы.
— И каковы ощущения? Что ты чувствуешь? — наклонился вперёд старик с неподдельным интересом в глазах.
— Для вас это игра что ли? — проскрежетал я, пытаясь справиться с напастью.
— О нет, никакой игры. Я просто хочу понять, что испытывают упыри, когда пьют кровь. Почему они нападают на людей, что их манит, что они чувствуют. Голод или есть что-то ещё? Почему именно человеческая кровь и плоть, а не тех же животных?
— Наркотик.
— Что-что?
— Вкус человека… — я облизнул губы, — как наркотик. Я не пробовал животную, но кровь человека, сама кровь по вкусу не похожа на саму себя. Это… это что-то другое, как нектар, сдобренный Ци с привкусами чего-то… необъяснимо привлекательного. Что хочется пробовать раз за разом. Ты словно становишься счастливее, от чего тебя тянет раз к ней.
— А тебя сейчас тянет к ней?
Я покосился на девушку, у которой из двух аккуратных дырочек уже почти перестала бежать кровь. Она в испуге стояла у двери, не сильно-то и спеша приближаться ко мне.
— Да.
Ведь когда тебе что-то понравилось, ты очень хочешь это повторить. А если добавить сюда отсутствие мозгов у всяких цзянши и прочей нежити, то становится вполне объяснимой их непреодолимая тяга к охоте на людей. И чего я боюсь то…
Я ведь тоже только что попробовал кровь, пусть и чувствуя сейчас себя от этого лучше. Как бы это не ушло ещё дальше…
А ещё… для какой цели я нужен так называемому господину Хоурсу?
Меня не трогали где-то дня два. Ну как не трогали — не отстёгивали и не выпускали из комнаты, при этом каждый раз не забывая ко мне присылать служанок с двумя стражниками десятых уровней. Можно сказать, откармливали, позволяя набраться тех сил, которые я успел растерять.
Стыдно признаться, но я как ненавидел это занятие, так и ждал всем сердцем. Ну как наркотики — их наркоманы обожают и ненавидят. И я старался всегда сказать себе слово «стоп». Хотя если не скажу его я, подозреваю, что за меня скажут его охранники, которым вряд ли составит труда оторвать меня от девушки, учитывая, что я без сил, а они на десятом.