Усмешка заиграла на губах дракона, совсем чуть-чуть разбавляя печаль.
Шмыгнув носом, поцеловала любимого в эти губы, улыбаясь сквозь слёзы:
– «Подкаблучником».
– Вот-вот! Так что приказывай, моя «Туфелька»! Для тебя я сделаю всё, что захочешь!
Рай перекатился, подминая меня под себя, и тяжесть от разговора покинула мои покои, растворяясь в нашей любви.
Недели распорядителю и ребятам хватило за глаза, чтобы проработать всевозможные исходы празднования. Стража стояла через каждые пять метров по периметру резиденции и в её стенах. Командиры дивизий, с первой по двенадцатую, патрулировали коридоры дворца лично, проверяя посты. Пребывающих гостей досматривали вдоль и поперёк, не оставляя за элитой даже ножичка. Всё, казалось, было предусмотрено. Всё учтено. Никакая Тень мимо не прошмыгнёт! И всё равно мне было страшно…
За два дня до бала мне доставили платье. Райлан заранее предупредил. Учёл мою просьбу, больше не делать сюрпризов. Подарки – пожалуйста. Но только не сюрпризы.
Наряд очаровал меня. Мягкая подкладная ткань нежно ласкала тело, а сотня вуалей, из которой состоял подол платья, дарили образу воздушность. Но больше всего меня, как любую девочку, у которой в душе прячется принцесса, поразили бриллианты! Да! Именно бриллианты, которые непонятным для меня образом крепились на корсет, лиф и даже рукава. Последние начинались не от горловины, а намного ниже привычного уровня, оставляя плечо оголённым!
Примерив платье в первый раз, долго ходила по комнате из угла в угол, любуясь тем, какие блики отбрасывает этот шедевр швейного мастерства! Еле заставила себя снять наряд!
Нетерпение зудело до самого дня икс! Я, оказывается, ещё та шмотница!
Когда наступил День Рождения принца, у меня еле-еле хватило сил дождаться вечера.
Райлан смеялся, одеваясь в свой костюм. Слушал, как я пыхчу за ширмой, и угорал.
– Может, тебе помочь, «Туфелька»? – ласковое обращение к женской обуви за неделю приклеилось ко мне окончательно.
– Без тебя справлюсь… – «каблук» проглотила, поморщившись. Менталитет – большое дело. Это на Уграсе значение слова не воспринималось драконами. Мне же было неприятно такое обращение к любимому. Всё-таки сравнение – это одно, а прозвище – совсем другое. Хотя «Туфелька» мне зашла. Звучало даже мило.
– Почему? – Рай заглянул ко мне за ширму и громко присвистнул, сразу дотягиваясь до открытого лифа, который я как раз поправляла, чтобы ничего лишнего не выпирало.
– Вот поэтому! – шлёпнула красавца по рукам, с визгом выскакивая из-за ширмы.
Тонна вуали красиво засверкала в свете канделябров, пуская ярких бриллиантовых зайчиков плясать по стенам, полу и потолку комнаты.