За спиной этой «старшей сестры» разворачивалась панорама локального апокалипсиса. Темнеющее небо заволакивал густой, маслянисто-черный дым. Вдалеке полыхало колоссальное огненное зарево, жадно пожирающее остовы каких-то строений. Всполохи пламени зловеще отражались на бледном лице женщины.
Лучезара мгновенно преобразилась. Вся её высокомерная расслабленность испарилась. Она подобралась, расправила плечи и нацепила на лицо самую искреннюю из своих улыбок.
— Здравствуй, матушка, — проворковала Лучезара, склонив голову в знак глубочайшего почтения. — Ты выглядишь так же великолепно, как и всегда. Этот свет… он так выгодно подчеркивает твою безупречность.
Женщина на экране даже не повела бровью. Её тонкие губы презрительно поджались.
— Не стоит распыляться на ненужные комплименты, — голос матушки прозвучал холодно, ровно и без малейших эмоций. — Тем более, что мы обе прекрасно знаем, что я выгляжу так, как сама того захочу. Оставим эти пустые человеческие расшаркивания. Что у тебя по Ярославским? Докладывай.
Лучезара внутренне подобралась, почувствовав исходящую от экрана давящую мощь. С матерью шутки плохи. Одно неверное слово, один косой взгляд — и от дочери останется лишь кучка промерзшего пепла.
— Этот идиот Долгополый… он всё испортил! — с чувством искреннего разочарования покачала головой Лучезара, позволив себе толику раздражения. — Он так кичился своими связями и ресурсами, но не смог нормально организовать даже банальное нападение на завод! Его армию наёмников и стихийников Ярославские просто размазали. Растёрли в пыль, матушка! Защитники завода были готовы. Они переиграли их тактически, словно малых детей в песочнице. Сплошной провал и пустая трата ресурсов. А Долгополый — самонадеянный кусок мяса, который возомнил себя великим стратегом.
Матушка на экране лениво перевела взгляд, словно разглядывая муху на стекле.
— А что ты сама? — её ледяной тон хлестнул Лучезару сильнее плети. — Оставь в покое никчемных смертных, они всегда разочаровывают. У них это в природе. Я спрашиваю о твоих успехах. Получилось справиться хотя бы с одним из рода Ярославских? Ты же клялась, что выпотрошишь их изнутри.
Лучезара сглотнула, чувствуя, как по спине пробежал неприятный холодок. Отчитываться о неудачах перед богиней смерти было занятием, чреватым летальным исходом.
— Увы… нет, матушка, — она виновато опустила глаза, теребя пояс шелкового халатика. — Их как будто в самом деле сам Ярило оберегает. Эти Ярославские — везучие, подлецы, просто до невозможности! Тот же Елисей… под него подложили направленную мину, а он выскочил без царапины! Но… — Лучезара вскинула голову, и в её глазах вновь заплясали дьявольские огоньки, — но я придумала новый план. План, благодаря которому Ярославские начнут убивать и уничтожать друг друга сами. Своими же руками.