— Что будем делать, мелиндо? — встревоженно спрашивает Лакомка, поняв суть проблемы.
Несколько секунд я читаю мысли нашего провожатого, выискивая местоположение доверенных лиц. Оу, а один-то совсем рядом находится.
— Пойдем на второй этаж — там спит артефактный шаман.
Артефактный шаман — это должность ответственного за хранилище. В данном случае ее занимает родственник вождя, кому надлежит следить за сохранностью магического оружия племени и передавать его другим шаманам только по распоряжению вождя.
Вместе с ракхасом мы поднимаемся наверх, но единственная келья оказывается пустой. Шамана нет. Для меня это не становится новостью. Я заранее просканировал второй этаж, но подумал, может, старик спит в обнимку с каким-нибудь скрывающим артефактом.
— Где он? Думай, — я заставляю ракхаса сильно захотеть найти старика. Так проще, чем копаться в его воспоминания.
Зеленомордый чешет голову в глубокой задумчивости. Этот процесс для него непривычен, от того буквально слышно, как скрипят мозги бедняги.
— Кажись, дед Гобор пошел отлить на улицу, — он неожиданно расцветает оскалом озарения. — У него слабый мочевой пузырь.
Блин, еще не хватало искать в ночи писающего шамана. Может он недолго там?
Пока я решаю спуститься на первый этаж — еще раз взглянуть на замок. Да и авось лунатик сам скоро вернется.
Я не ошибся в прогнозах. Мы еще не сходим с лестницы, а я уже засекаю внизу постороннего. Продолжаем спускаться, пока со стороны входа раздается скрипучий голос:
— Фу-фу, чую, альвийским духом пахнет!
В начале коридора крутит головой и раздувает ноздри седой ракхас с надетым кастетом. У старика на шее блестит здоровый ключ, несложно догадаться от чего.
Нас пока шаман не видит, но, похоже, это временно. Ракхасская магия отличается от обычной. Нет никаких техник, никаких медитаций и развития меридиан. Всё построено на инстинкте. Магическая сила шаманов генерируется и фокусируется коллективной ментальной энергией зеленокожих, которые окружают их. А проявления силы бывают самые разные. Случается, что никакой боевки нет, только способности к загадочной ракхасской артефакторике, ну или усиленные ощущения, как сейчас.
Одно точно — взять шамана под контроль не выйдет, а потому нужно срочно его убивать.
Я швыряю шар Тьмы. Но шаман успевает его заметить. Он вскидывает руку, на костяшках вспыхивает белый костяной кастет, и возникшие зеленые копья разбивают атаку.
Оу. Боевой артефакт, значит.
— Ва-а-а-ау! — орет шаман, и в казарме за дверью тут же раздается топот ног.
Выхватываю из воздуха пси-клинок и одновременно пытаюсь взять под контроль троих ракхасов, выскочивших в коридор. Почему-то не выходит.