— Ты хотел стать человеком. Человеческая жизнь состоит не только из веселья.
— На его месте я бы снова сбежал в наёмники.
— Не дождёшься.
— У него же есть ты. Куда он от тебя денется, дурак влюблённый? А мне запретил даже приставать к служанкам!
— Возвращайся в ружьё.
— Ну уж нет. Эдрик и так уступает мне место всё реже. Чем бы ни была его болезнь, она проходит, словно он выздоравливает вместе с Альвирахом. А как ружьё я в основном должен висеть на стене. На красивом коврике, но это скучно.
— Вы же только что вернулись из Жендрика.
— И что? Жендрик теперь практически безопасен. С тех пор, как драу вылезли из своих ядовитых нор и заселили оба дагинских шпиля, там даже разбойники перевелись. Подумать только, житница Дулаан-Заха! У нас скоро опять начнутся проблемы с кадрами, тёмные сманивают к себе фирболгов! А те и рады: тепло, богатые почвы, урожаи отменные, налоги маленькие. А ведь ещё недавно они боялись драу до судорог!
— Что поделать, Дулаан-Зах меняется*. Мы сами приложили к этому руку, если помнишь. Если дорога безопасна, то зачем вы ездили в Ясан Кхот? Я думала, охранять в пути Марву.
— Не только. Эдрик хотел поговорить с Жозефой. Узнать, что с ним происходит. Спросить, что будет дальше, и как ему в связи с этим поступить.
— Мой муж очень ответственный человек, — кивнула Найра. — И что сказала мадам Медвуль?
— Старушенцию как всегда трудно понять, — вздохнул Дес. — Она провела слишком много времени с Лодочниками, и Край оставил в её голове след, как шлем у ландскнехта. Из доступного моему демонскому уму: магия перестала утекать, но Край восстанавливается медленно, так что Дулаан-Заху ещё долго предстоит сдувать пылинки с Марвелотты Колловски, Солнечного Механурга. И защищать девчонку от тех, кому новый порядок не нравится. К счастью, у неё теперь личная десятка Кованых, «версия два ноль один» с новыми махинками в стальных пузенях.
— Это безопасно? — уточнила девушка.
— Ну, больше, вроде, ни один не взорвался. Марва говорит, что учла ошибки «версии два ноль». Девица не вылезает из папкиных книжек, наверное, скоро станет самой умной на Альвирахе. А я вот ума не дам, как вы её замуж-то выдавать будете?
— Пусть это будет самой большой нашей проблемой.
— А что насчёт тебя, Найраг? Магия возвращается, вернёшься ли ты? Дебош Пустотелый больше на вас не охотится, Бессмертный Двор эпично навернулся на мостовые Бос Туроха, Могой мертва, Цаг не придёт… Место вакантно!
— Не называй меня этим именем, Дес. Ты зря переживаешь за Эдрика: я не хочу быть нефилимом. Это совсем не так весело, как представляется некоторым.