Несмотря на потери, большая часть кораблей наемников все же достигла зоны привязки. Дистанция все еще была велика, делая точное прицеливание той еще лотереей с неопределенным исходом. «Октавиану Августу» с его целью просто повезло. Остальные вымпелы наемников прорвались через яростный огонь не получив серьезных повреждений.
— Больше огня! — бесновалась Джи, не усидев в ложементе, она прохаживалась по мостику «Сантьяго», вокруг стола тактика и сферы сканера пространства. Марк впервые видел ее в таком возбуждении. — Фокус на лидерах и тяжелых крейсерах! Давите их! Больше огня!
Дистанция сокращалась, но медленно. И была еще слишком велика, не позволяя задействовать кинетические и ионные орудия. Флот наемников огрызался огнем, но его эффективность была близкой к нулю.
Оценив обстановку. Марк проигнорировал данные тактика, и вручную изменил приоритет целей, сфокусировав огонь всех орудий «Октавиана Августа» на «Старом Наемнике».
Но прежде чем «Октавиан» успел развернуть башни в сторону старого врага и произвести фокусировку кристаллических линз, несколько толстых лучей вошли в борт «Старого Наемника». Сбив остатки щита, они впились в броню, оставляя после себя широкие рваные раны испаренного металла.
«Наемник» слегка сбился с курса, заваливаясь вправо. Но тут же вернулся в строй, терпеливо дожидаясь привязки.
Скорость кораблей наемников упала до минимума. С одной стороны это упрощало прицеливание по ним, а с другой — каждая минута приближала их к спасению.
— Щит семьдесят! — Один из ответных залпов все-таки поразил «Октавиана Августа», слегка просадив щит.
Но показатели готовности орудий уже горели на консоли управления огнем зеленым цветом.
— Все разом. Огонь! — поддавшись моменту, азартно рявкнул Марк.
Толстый сноп лучей заполнил обзорный экран, на короткий миг ослепив чувствительные камеры.
— Есть попадание!
— Возмущение в зоне перехода! Корабли противника покинули систему.
Два доклада слились в один. Отметки кораблей наемников стерлись со сканера… но не все. Несколько, в том числе и отметка принадлежавшая «Старому Наемнику» осталась.
Марк увеличил изображение, наблюдая агонию бывшего флагмана Сумана Гранта, который на его глазах просто разваливался на части.
Если у меня и есть совесть, то она следует принципу молчание — золото!
(Марк Ортис де Фобос)
Система Сибис.
Орбита планеты Сибис.
341 день 567 года Потери Терры.
Оставив в зоне перехода обломки уничтоженных, остовы поврежденных и лишившихся возможности совершать привязку кораблей, флот наемников спешно отступил. И если «Старый Наемник» был полностью уничтожен, то один тяжелый крейсер и два легких отделались повреждением двигателей.