Тем временем к завтраку подтянулись остальные: Такеши, Эстебан и Ханна.
— Сам себе накладывай! — взорвалась Нита.
— И наложу! — рыкнул в ответ Густаво.
Эта парочка сцепилась за право владеть половником, словно гладиаторы на арене, сражающиеся за возможность жить свободными. Посуда звякнула угрожающе. Давида облили похлёбкой. Но противостояние мгновенно затихло, когда повар ворвался обратно с металлическим подносом в руках.
— А вот и второе блюдо! — залился соловьём Лекс. — Запечённые местные птицы по-французски с картошечкой! Сейчас принесу третье!
Картошка…
Услышав заветное слово, мои соратники заметно оживились. Сам едва слюни не пустил от одного только аромата. Чёрт, как же я соскучился по этому простому, но божественному корнеплоду!
— Погоди, — остановил я рвущегося на кухню повара, борясь с первобытным желанием наброситься на поднос. — Повторю для тех, кто не в курсе раскладов.
Все взгляды приковались ко мне.
— Лекс теперь наш кок на испытательном сроке. Либо станет «батарейкой», если облажается.
Друзья едва сдержали смех. Ловелас же побледнел и сглотнул так громко, что это услышал весь стол.
— Видишь того джентльмена? — я указал на Яниса, который ковырял кинжалом в зубах. — Это твой персональный наставник и по совместительству смотрящий за провинившимися. Крайне рекомендую не разочаровывать его. Результат может быть… болезненным.
Лекс испуганно покосился на арестанта, вздрогнул и поспешно ретировался за третьим блюдом. Янис же приосанился и раздулся от важности.
— Ну нельзя же так жестоко, капитан! — с укором вмешалась Юаньжу. — Молодой он ещё. И просто горячий по натуре!
Жекаруфлард хищно принюхался и затараторил старую шутку, мол, бабуля источает любовные феромоны и ведёт себя крайне подозрительно. Друзья разразились взрывным хохотом.
Я решил промолчать о том, как вчера едва не стал свидетелем краха чужих отношений. Мужчина в латах и темноволосая красавица в униформе могли превратиться из воркующих голубков во врагов. Среди землян и без того слишком много раздора. Каждая сохранённая семья — это маленькая победа.
— Кстати, — взял слово, почувствовав, что момент подходящий. — Юаньжу приняла решение остаться в городе. Будет помогать раненым в госпитале, спасать жизни, — посмотрел на знахарку и увидел решительный кивок. — Но вы ведь по-прежнему считаетесь членом нашего экипажа, верно?
— Верно, капитан.
— Отлично. Есть ли ещё желающие среди нас сменить морские приключения на сухопутную службу?
Каждый думал, взвешивал, принимал решение.
Наконец, Олаф медленно поднял руку.
— Хочу развиваться, расти в уровнях, — голос звучал убеждённо. — Буду помогать фракции строить шедевры архитектуры, спускать на воду крепкие корабли, — пауза, взгляд стал мягче. — Но не подумайте, что покидаю команду. Вы стали мне настоящей семьёй!