По-быстрому заскочили в специализированную лавку пополнить запасы тележек и пространственных артефактов — вышло на добрых сто двадцать тысяч, с учётом отличной скидки, что выписал нам хозяин заведения.
Домой мы вернулись, когда уже стемнело. Зорин припарковал машину, возле которой ещё пять минут носились Инга с Егором, проверяя, всё ли в порядке с их «ласточкой». Вечер выдался безветренный и оттого казался весьма тёплым.
— Посидим на веранде немного? — спросил я у Паши.
— А давай, — ответил напарник и с довольным видом завалился в одно из кресел-качалок. — К тому же есть разговор.
— Какой?
— В академию со своим телохранителем, как ты мог догадаться, не пускают, — произнёс Зорин, наращивая интригу.
— Догадывался, действительно…
— Но выход есть, — парень расплылся в довольной улыбке, — Меня в прошлом году приглашали поработать у них наставником по рукопашному бою. Само собой, я отказался, но на этот учебный год могу сделать исключение. Если, конечно, я не нужен тебе здесь, присмотреть за ребятами в твоё отсутствие.
— Думаю, ребята справятся, — ответил я, довольно кивая. — Да и мне будет спокойнее, если на новом месте ты будешь неподалёку. А то вдруг натворишь делов, в моё-то отсутствие!
Мы с напарником синхронно рассмеялись. Конечно, из нас двоих «натворить делов» мог бы скорее я. Впрочем, в одном я не шутил — мне действительно будет спокойнее, если мой единственный друг в этом мире будет где-то неподалёку. Единственный, не считая Райдена, конечно. Но он птица, так что…
— Видишь? — Зорин вскочил с кресла и ткнул рукой в горизонт. Далёкое ночное небо озарила красная сигнальная вспышка, следом за ней взлетела ещё одна.
— Мать твою… — пробормотал я, прикидывая расстояние. — Это же в районе нашей битвы с бычком-переростком? Мы ближе всех, и маршрут знаем. Надо помочь.
— Да, — хмуро ответил Зорин, — видать, новая напасть. Пойду скажу нашим, чтобы собирались?
— Да. Десять минут на сборы и выезжаем.
Глава 13
Осложнения
— Видали, как шпарят? — Инга кивнула в сторону города, где-то в пяти километрах от нас виднелись огни кортежа, а вслед за ним поднималась локальная снежная буря.
— Машин пять, не меньше, — Зорин с довольным видом потёр руками. — Намечается что-то весёлое, не зря поехали!
— И серьёзное… — хмуро добавил я, сжимая в руке подаренный Гориным артефакт, хранящий внутри боевое оружие.
Меч, к слову, стоило бы улучшить, и у меня даже имелись мысли на счёт того, как правильно это сделать. Впрочем, уж точно не сейчас об этом думать. Колонна машин шла нам наперерез по бездорожью, и при этом шла чуть ли не быстрее нас.