— Наверх! Быстрее! — подгоняет нас десантница.
Идти приходится осторожно. Кое-где торчит острая арматура, да и нагромождения бетонных обломков под ногами не способствуют приятной прогулке. Поверхность встречает нас грохотом взрывов и хаотической стрельбой. В стены ближайших построек бьют пули. Некоторые из них пролетают не так уж далеко от нас. Случайные попадания нам не страшны, но в какой-то мере они могут нас демаскировать.
Ждать прибытия глайдера долго не приходится. Секунд через тридцать после нашего появления на поверхности он уже опускается в десятке метров от нас, успев поймать силовым щитом несколько случайных попаданий. Не дожидаясь, пока американцы сообразят, что к чему и сосредоточат на нашем транспорте весь огонь, запрыгиваем внутрь, и глайдер немедленно взлетает.
— Осторожнее, им есть чем по нам ударить, — неожиданно предупреждает полковник Хаг.
Задать уточняющие вопросы мы не успеваем.
— Фиксирую активацию плазменной турели ближней обороны линкора, — бесстрастно сообщает вычислитель, и чуть в стороне от нас за границей базы вспухает яркий огненный шар.
— Сожгли здание, на которое мы сажали глайдер! — напряженно комментирует Ло. — Откуда у них эта пушка?
— Моя вина, — мрачно отвечает полковник. — Помог им реанимировать поврежденного малого дрона команды борьбы за живучесть. С его помощью местные техники смогли восстановить единственную турель, оказавшуюся в ремонтопригодном состоянии.
Слева от нас мелькает огненный росчерк. Довольно далеко — противник стреляет практически наугад. Тем не менее Ло резко меняет курс, и мы начинаем быстро удаляться от американской базы.
— Вроде ушли, — с явным облегчением в голосе произносит десантница, и в этот момент на тактической голограмме возникает протянувшаяся откуда-то из-за пределов атмосферы слабо светящаяся толстая спица или, скорее, узкий тоннель, по которому проскакивают несколько ярких огней.
Своим концом спица упирается в обломок линкора «Консул Мар», и зарывшийся в землю остаток носовой части корабля кибов взрывается изнутри, разбрасывая вокруг на многие сотни метров раскаленные обломки.
— Зафиксирован орбитальный удар неустановленным оружием, — вновь докладывает вычислитель глайдера. — Рекомендую немедленно покинуть опасную зону.
— Покидаем уже… — сквозь зубы произносит Ло, уводя глайдер подальше от базы. Скорость она при этом держит не самую высокую. Чем медленнее мы летим, тем сложнее нас обнаружить с орбиты. Впрочем, вряд ли противник, нанесший удар из космоса, способен нас увидеть. Мы ведь совершили длительный перелет из Европы в Америку, и никто по нам не стрелял.