— А что мне оставалось делать? — я сложила руки на груди, разглядывая широкую деревянную кровать. — Искала возможности избежать совместных ночей.
Александр вдруг шагнул ко мне так близко, что я ощутила знакомый головокружительный аромат его парфюма и перестала дышать.
— Боитесь меня? Зря, — голос его стал хриплым и вкрадчивым. — Даю вам слово чести, Варвара, что наш брак останется фиктивным. Я помню о своём проклятии.
Он резко развернулся и пулей выскочил из комнаты, хлопнув дверью. Прикрыв глаза, я наконец-то выдохнула. А хочу ли я, чтобы он сдержал своё слово? Вдруг нет никакого проклятия?
Глава 36. В бане
Александр
Варвара так сильно боится меня, что придумала эту небылицу с храпом. Хуже пытки не найти — ночевать в одной спальне с супругой, не смея к ней прикоснуться. Аж зубы свело от злости. Я выскочил из спальни как ужаленный. Не думал, что так всё обернётся, когда соглашался на фиктивный брак.
Вышел во двор и вдохнул полной грудью, успокаивая нервы. Егор уже таскал в баню воду, набирая её из колодца в вёдра. Ему помогал сын, бойкий парубок. Место тут хорошее: чистый воздух, солнце ласково припекает; сад несколько запущен, но яблони ещё были нестарые, и на ветках висят зреющие плоды. Ничего, наведём тут порядок.
Я не стал увольнять управляющего. Учёт Игнат вёл исправно, судя по книгам. Да и найти нового будет проблематично. Пусть работает дальше, а там посмотрим.
— Егор! — позвал я работника, возвращающегося из бани.
— Слухаю, барин, — остановился он.
— А где у вас тут порыбачить можно? Есть река или озеро?
— Есть, Ваше Благородие, — кивнул он. — Рожайка тут недалече течёт.
— Щуки имеются?
— А как же, вот такие, барин, — он раздвинул ладони почти на метр. — Ежели желаете порыбачить, снасти вам подберём да червей накопаем. Вадимка у меня тоже охочий до ловли, проводит вас на рыбные места. Там чёлн и плот на берегу имеются.
— Буду благодарен. Для сына моего тоже удочку приготовь, — облегчённо вздохнул я. — Ступай.
— Всё сделаю, Ваше Благородие, как с баней управлюсь, — кивнул мужик и пошёл к колодцу.
Вот и ладно, хоть сына на обещанную рыбалку свожу. Ах да, Варвара с нами напросилась. Зря, наверное, согласился. Устанет она, комары одолеют, и начнёт ныть. Надеюсь, супруга всё же откажется от этой затеи. Жуть как не люблю женского нытья.
— Александр Митрофанович, обед готов. Милости прошу в столовую, — выкрикнула Авдотья, высунувшись из открытого окна.
Обед прошёл оживлённо. За столом говорили о том, кто как устроился в комнатах и о планах на будущее. Нужно отремонтировать барский дом, флигель и хозяйственные постройки на заднем дворе. Да слуг нанять, побольше, живности домашней купить. Из скота содержались только корова с телёнком, две свиньи, из птиц с десяток куриц и столько же уток и гусей. Этого было мало с учётом того, что жителей в усадьбе прибавилось, к тому же мы с Варварой будем сюда приезжать и увозить провиант в город. В общем, хлопот только прибавилось, и все дела нужно уладить до зимы. Хорошо, что у супруги средства имеются и она совсем не против плана, который я озвучил.