— Получается, что этот Арднер в теории мог убить высшего оборотня? — задал спокойным голосом главный.
— Больше нет, чем да, — ответил принц. — Последние годы он, так скажем, пользовался всеми благами моего отца. Пил, принимал наркотики и трахал всё что двигалось, а что не двигалось, толкал и трахал. Он просто не в силах совершить свой единственный подвиг. В честном бою убить высшего оборотня? Никто из людей не способен на это. Даже хвалённые ведьмаки, которые являются мутантами, не смогли одолеть его. Если вы хотите знать моё мнение, то Арднер не мог этого сделать никак. Возможно, он присвоил чужую победу себе, а раненого победителя убил. Зная его, он никогда не откажется от лёгкой победы.
— И всё же молва гласит об обратном, — громко цокнул главный инкогнито. — Старый эльф, — обратился он к тому, кто первый сказал про смерть Пита. — Это всё-таки ваше творение. Вы считаете, что обычный человек с навыками охотника на оборотней мог убить высшего оборотня?
— На первый взгляд это невозможно, — начал рассуждать он. — Высший оборотень отличается от обычных тем, что его разум остаётся человеческим, а значит, он может мыслить, как человек. Все эти ловушки и жертвенные овечки ему видны сразу, и он точно знает, что нужно их обходить за километры. Пит всё-таки являлся бывшим учеником охотника на оборотней и точно знал все их приёмы. Либо Арднер нашёл действенный способ убийства оборотней, либо Пита убили толпой всеми возможными способами, либо молва не имеет под собой никаких доказательств. Мне больше верится в последний вариант. Пит выполнил свой ритуал и сбежал, а этот охотник на оборотней просто присвоил себе победу. Все мы знаем, что оборотни трансформируются обратно в человека после смерти. Если верить словам Лорена, то Арднер мог в теории убить любого бродягу, раздеть его и всё сделать так, будто он был оборотнем. Никто не сможет проверить без церковников.
— Тогда вопрос закрыт, пока не будут железные доказательства о смерти Пита, — заявил главный. — Владыка вампиров дал согласие на проведения призыва?
— Он обязательно даст, — прошипел один из балахонщиков.
— На тебя всегда можно положиться, Артикон, — облегчённо вздохнул он. — Марк? Ты здесь?
— Да, ваше величество, — отозвался старик.
— Ты читал древние записи. Если вдруг окажется молва правдивой, и Арднер действительно смог убить Пита, то есть какие-нибудь другие обходные пути для призыва?
— Зло порождает только зло, — сухо ответил тот. — Можно использовать Арднера в качестве жертвы…
— Это приятно слышать. Лорен. Узнай правдивость слухов. Если это так, то сделай всё возможное, чтобы Арднер был в крепости в Землях Вампиров до призыва. Мне неважно, каким способом это ты сделаешь, но если ты не сможешь, то сам станешь жертвой приношения, — твёрдо сказал он.