Джоан подошла ко мне. Я тихонько показал ей большой палец. Жена довольно улыбнулась.
— Может, заодно и сделаем из этой прохиндейки нормальную замужнюю женщину, — сказала она.
Я в этом очень сильно сомневался. Но высказывать вслух свои сомнения не стал. Это уже будет проблемой ее будущего мужа и его клана. Главное для нас — довести нашу партию до конца, сняв угрозу для Тивадара. Самый страшный кошмар — если Джюэль его окрутит и доведет дело до свадьбы. Вот тогда ее дальнейшие похождения по чужим постелям станут уже и нашей общей проблемой… Тут не только вопросы морали, это же еще и тайны клана, что она может разгласить.
Через пару минут Джюэль, счастливо хихикая, уже висела на руке того самого маркиза Дорака, что и мы приметили ей в женихи. Позволяя ему уже и некоторые вольности, в том числе хватать себя за задницу. Ну, мужик, тебе не повезло, что ты оказался не в то время не в том месте…
Я направился прямо к этой сладкой парочке и возмущенно произнес:
— Маркиз! Что вы себе позволяете! Эта девушка — фрейлина жены нашего наследного принца! Лапая ее так, вы наносите урон репутации Аргента! Я оскорблен!..
Джюэль хорошо и вовремя подыграла, не дав мне сказать финальные слова вызова на дуэль, к чему и шло. Маркиз уже стоял бледный и явно жалел, что распускал руки.
— Граф Эрегарский! Постойте! Дело в том, что у нас с маркизом очень серьезные отношения! — закричала Джюэль.
— Хм, — нахмурился я, — вы имеете в виду, что дело идет к свадьбе? Но это должна подтвердить и другая сторона…
Не знаю, планировал ли маркиз вообще что-то серьезное в отношении Джюэль, хватая ее за задницу. Обычно аристократы, у которых серьезные намерения, так себя с будущей невестой на людях не ведут. Но, секунду помедлив, он подтвердил слова девушки, доказав мне, что он человек благоразумный и жить хочет:
— Все верно. Мадемуазель Джюэль — моя невеста!
— Ну что же… В этом случае я подожду с выводами пару недель. Но не больше. Мои поздравления, маркиз и мадемуазель!
Наш разговор приковал внимание всего зала. Как же, едва не состоялся вызов на еще одну дуэль. Отходя от этой парочки, я использовал чуткое ухо. Услышал короткий разговор, когда между нами было уже два десятка шагов:
— Какая свадьба, Джюэль?
— Молчи, дурачок, я только что спасла тебе жизнь! Этот головорез убил бы тебя на дуэли! Или ты считаешь, что у тебя были бы шансы? И у меня есть приданое! Десять тысяч золотых монет!
Не знаю, что больше убедило маркиза, первый аргумент девушки или второй, но возражать он перестал.
— Ну, раз свадьба, значит свадьба! — услышал я.