— Собираюсь покинуть город в скором времени, — огорошил парня Арен.
— В смысле? — замер Гуран с ложкой у рта. — Куда? А как же дом? А… Зачем?
— Душит меня Айву, — ответил Арен. — Такой этот город… застывший. Не могу я тут больше жить.
— И дело не в том, что вы пять лет на одном месте сидите? — уточнил Гуран. — Именно в городе?
— И это тоже, — кивнул Арен. — Но я и раньше по нескольку лет на одном месте жил, так что не это главное.
— Могли и раньше сказать, — вздохнул Гуран, вернувшись к салату с колбаской.
— И прервать твою учёбу? — хмыкнул Арен. — Нет уж.
— То есть вы из-за меня…
— Факт, — прервал его старик, проглотив еду. — Из-за тебя. Но не принимай это близко к сердцу. Твоё воспитание — моя обязанность. И эта обязанность меня не напрягает. Так что… Этот город был выбран мной. Да, сидим мы тут из-за тебя, с этим сложно спорить, но выбор-то это мой. О том, что именно я остановился в Айву, ты не забыл, надеюсь? Моя ошибка. Лучше бы до Атолы дошли. Уж где-где, а в Брини постоянно что-нибудь интересное происходит. Так что не бери на себя слишком много.
— И куда мы теперь? — чуть успокоился Гуран.
— В Драум, — ответил старик. — Ты ведь слышал истории оттуда? Боги, как же я хочу услышать всё из первых уст. О том, как люди бежали из города, о безнадёжности в глазах женщин, о злости мужчин, о том, кто первый решил дать бой. И том, как строй воинов стоял, сдерживая атаки демонов… Как жаль, что меня там не было, — произнёс он тихо.
— И слава богам, что не было, — проворчал Гуран.
— Возможно, я даже смог бы исполнить свою мечту, — произнёс старик, не обратив внимание на слова парня.
— Мечту? — приподнял брови Гуран. — Это которая сыграть на барабане во время боя с демонами?
— Она, — вздохнул Арен. — Как показывает практика, без армейского подразделения перед тобой такого лучше не делать, а когда у нас армия в последний раз с демонами сражалась?
— Семь лет назад при нашествии на Таим, — ответил на автомате лучший выпускник.
— Вот, — поднял вилку Арен и сокрушённо продолжил. — Мало того, что не угадаешь, где они в следующий раз нападут, так это ещё и нечасто происходит.
— Вы главное на людях, когда об этом говорите, не используйте сожалеющий тон, а то нас там же на вилы посадят, — поджал губы Гуран. — И что это за практика, о которой вы говорили?
— Да, — дёрнул плечом Арен, возвращаясь к тарелке. — Лет двадцать назад в Верне я из-за своей мечты чуть на тот свет не отправился, с тех пор осторожничаю. А тут… Прям как в моих мечтах всё происходило. Просто выйди за ворота…
— Вы ведь понимаете, что это просто слухи? — спросил Гуран осторожно. — Байки. До нас правдивая информация просто не дойдёт. Слишком далеко мы.