Я высматривала в толпе Иветту. Ну держись! Теперь ты точно попадешься! И я заставлю тебя обменять нас обратно, чего бы мне это ни стоило! Теперь у меня есть магия, значит, смогу применить её. Да и шантажом тоже не побрезгую.
Но на том месте, где я её увидела впервые, Иветты не оказалось.
— Где же ты? — спросила я, вновь оглядываясь по сторонам.
Может она ушла порталом? Или скрылась в одном из ближайших домов? Я заглядывала в лавки, смотрела в пекарнях и кофейнях. Трогала незнакомых людей за плечи, высматривала в переулках, пока окончательно не выбилась из сил. Бесполезно. Она наверняка уже дома, пьет горячий чай и думает обо мне-неудачнице.
Что ж, мне тоже пора возвращаться. Я развернулась, но наткнулась на здоровяка со вчерашним перегаром. Он дыхнул на меня сигаретным дымом и ухмыльнулся, поправив в зубах папиросу. Я закашлялась и отступила на шаг, но сзади меня уже поджидали дружки этого здоровяка, менее крупные, но не менее опасные и пропитые.
— Я не ищу неприятностей, — произнесла я, чувствуя, как в пальцах привычно покалывает.
— Вы посмотрите, она не ищет, — хмыкнул тот, что стоял сзади справа, — а вот мы ищем, краля.
— Иди-ка сюда… ай!
Левый вскрикнул и присел на колени от боли, а двое оставшихся хотели меня схватить, но не тут-то было! Их откинуло снежной волной, а меня схватил за руку Владыка. Никто не посмел идти против него, в их глазах отразился настоящий ужас, поэтому все трое бросились врассыпную. Я осторожно перевела дыхание, заметив, что сейчас Владыка уже был один. Ехидных друзей рядом с ним не наблюдалось.
— Ты следил за мной? — спросила прямо. — Ах да, как я могла забыть, ты же мне не доверяешь.
— Не доверяю, — согласился Владыка. — Кого ты искала?
— Неприятности? — сказала с усмешкой и кивнула в сторону сбежавших пропойц. — И как видишь, нашла.
— Вижу, — кивнул Ллайд. — Идем, я открою портал в академию.
— К чему такая забота, ваша снежность? Я ведь вызываю сомнения, причем серьезные, — припомнила я его же слова.
— Однако я оказываю помощь леди, попавшим в беду, — тоже повторил он… свои же слова.
Ну и память у него! Жаль, что прошлую Иветту он так плохо запомнил, а то давно бы увидел разницу, как и все остальные. Глядишь, догадался бы. И тут мне в голову пришла гениальная мысль. Я ведь могу узнать местоположение Иветты!
— Мне нужно к родственникам, — произнесла уверенно, стараясь, чтобы голос не звучал слишком взволнованно.
— К Лиастрессе Тильд? — спросил он, вскинув бровь. — Кажется, она приходится тебе теткой по отцовской линии?
Да-да! Едва широко не улыбнулась. Хоть бы она была там. А как её найти… может, спросить в городской ратуше? Или здесь есть телефонный справочник? Поспрашивать у знакомых? Наверняка город не такой большой, не столица же.