Я оказался в том самом коридоре по которому мы шли с лекарем Матвеевым, в мой второй день пребывания в академии.
Я огляделся по сторонам.
Ну вот. Наконец-то. Долгожданная свобода!
И только получив её, я почувствовал… растерянность. А что мне с ней теперь делать? Я так её хотел, а получив, будто бы не почувствовал ничего. Наверное, это последствия напряжённого Совета.
И тут я понял, что мне отчаянно хочется знать, что на самом деле думает Анастасия. Что скрывалось за её вновь холодным поведением, когда она уходила?
Так, ладно… просто прогуляться. Просто прогуляться… — сказал я сам себе, чтобы унять рой мыслей.
Я пошёл по коридору, с любопытством разглядывая всё вокруг. Портреты на стенах всё так же провожали меня взглядами, но теперь я не вздрагивал, а лишь кивал им в ответ. Они, кажется, были удивлены.
Коридор был полон студентов. Они расступались передо мной, как вода перед носом корабля, и провожали меня шёпотом и любопытными взглядами. Я старался не обращать на них внимания.
Я шёл, шёл… и понял, что заблудился. Академия была гигантским лабиринтом. Я не понимал, где здесь выход на улицу.
Не помешала бы какая-нибудь карта! — подумал я. — Или… лекарь! Лекарь бы смог мне помочь!
Эта мысль показалась спасительной. Матвеев был единственным взрослым в этом мире, который не вызывал у меня прямого отторжения.
Я увидел студента, который спешил куда-то с кипой книг, и остановил его.
— Прошу прощения, — сказал я как можно вежливее. — Вы не подскажете, где я могу найти лекаря Матвеева?
Студент, невысокий паренёк с гербом рода Шуйских на кителе, вздрогнул, когда я к нему обратился. Он поднял на меня испуганные глаза, узнал и тут же побледнел.
— К-княжич Воронцов! — пролепетал он, чуть ли не роняя книги. — Лекарь Матвеев?.. Он… он обычно в это время в лазарете. В Северном Крыле.
— А как туда пройти? — спросил я.
— Туда… — он показал дрожащей рукой в конец коридора. — Прямо до Большого Зала, а там налево, по лестнице вниз… там будут указатели…
— Спасибо, — кивнул я и пошёл в указанном направлении, оставив его стоять посреди коридора с открытым ртом.
Путь до лазарета занял минут десять. Северное Крыло было тихим и пахло знакомыми травами и карболкой. Дверь в лазарет была открыта.
Я заглянул внутрь.
Лекарь Матвеев был там. Он стоял у одной из кроватей и делал перевязку какому-то студенту. Увидев меня, он удивлённо приподнял бровь.
— Княжич? Что вы здесь делаете?
Он закончил с перевязкой и подошёл ко мне, вытирая руки.