Алые клинки столкнулись и высекли целый сноп искр. Пол, что любопытно, имел нечто вроде иринитовой сети, работавшей на манер барьера. Селес, по всей видимости, напитывала его потоком. Так что от случайного попадания сгустков поверхности тронного зала были защищены.
— УБЬЮ! — проревел мятежный барон и принялся давить.
Вокруг падшего принялся нарастать хаотический фон. Тело его, и без того уродливое, начало постепенно видоизменяться. Кернье слегка раздался вширь и ввысь и обзавелся костяной броней, сросшейся с его истрепанным скафом. Шипы выросли еще больше, превратив барона в натурального гиблого дикобраза.
По крайней мере, по комплекции он не дотягивал до дейров или тем более огров, так что не мог переть напролом. Такой себе почти обычный противник моей весовой категории. Правда, обстоятельства боя и ринг на флагманском корабле флота Хаоса вызывали определенные вопросы в плане обычности, но то нюансы.
Мы обменялись несколькими выпадами, попробовали защиту друг друга. В целом, наши хаотические и вспомогательные потоки были практически равны. Оба на уровне магистра в Хаосе и мастера в Огне/Воде. Оставалось лишь брать сноровкой и фехтовальными умениями.
В определенный момент Кернье остановился и, испустив большую волну эманаций, вдруг выстрелил шипами из тела, на конце которых также было накоплено по небольшой порции пробивной искры. Так что такие снаряды даже пол прошивали. Мой барьер, к сожалению, поддался. Один шип попал в ногу, другой — в левое плечо, пробив плоть вместе с костью насквозь.
Сражаться сразу стало не слишком удобно. Силы постепенно таяли, тогда как Кернье все больше и больше распалялся. Пот катился градом, сердце колотилось как сумасшедшее. Мой Хаос, которому я доверился, оказался не способен совладать с мощью другого падшего. Отчаянное махание клинком не приводило ни к чему хорошему. Несколько раз я барона задел, но гад использовал хаотическое исцеление, так что повреждения быстро зарастали. На лишние щупальца и хвосты падший внимания не обращал.
И тогда я прибег к своему последнему козырю: традиционному потоковому фехтованию, которое мне ставила Кирхе и преподаватели Академии. Практики у меня набралось не так уж много, но будем работать с тем, что есть. Успокоился, упорядочил свои мысли, продумал связки и приемы, блоки и контратаки, а Хаос загнал куда поглубже. Сражался скучно и академично.
И у меня начало, наконец, что-то вырисовываться. Фактор ошибки никто не исключал, так что Кернье задевал меня изредка, но, в конце концов, я начал стабильно пробиваться через вражеский барьер. И в определенный момент сумел-таки дотянуться до шеи и снести голову мятежному барону. Тело Кернье грохнулось на пол, который вдруг принялся обволакивать тело, будто плотоядный хищник. Теперь понятно, почему здесь так мало мусора и объедков, а ведь Селес упрекнуть в чистоплотности нельзя. Плоть поглощает плоть.