— Как ты добралась сюда? Как нашла меня?
— Ну-ууу… Вообще-то я переместилась. Посол фейри Ноттиарн подсказал…
— Переместилась?! Фейри?!
Я вытащила из складок шубы книгу заклинаний и флейту Алестата, которые забрала из его кабинета в башне, и виновато протянула их чародею.
— Помнишь, во время нашего… боя… ты сорвал с меня кулон? Долго объяснять, но он вроде как был волшебным.
— Допустим!
— Я нарисовала магический круг, прочитала заклинание, флейту взяла, а ещё…
— Что «а ещё»?
— Я вижу во сне твои воспоминания…
– ЧТО?!
— Мне снится твоё прошлое: детство, родители, девушка — Майра, кажется…
И без того белый как снег маг побледнел сильнее, ссутулился и поник.
— …Оставалось только найти твой дом. Я пыталась спросить дорогу у местной детворы, но ребята испугались и убежали.
Алестат обвёл меня безразличным взглядом и процедил:
— С чего ты взяла, что в Мергриме свободно говорят на брандгордском? Край вечной зимы — часть другого королевства, Ликларда.
— Но ты…
— Я половину жизни провёл в Брандгорде и свободно говорю на вашем языке, но для местных детей ты пролаяла что-то нечленораздельное. К тому же в этой, с позволения сказать, шубе ты похожа на крысу-переростка. Откуда у тебя вообще эта шкура?!
— От меня-у! — протянул кот, вылезая из-под стола.
Я совсем забыла о нём и немало перепугалась, но быстро нашлась:
— Алестат, позволь представить тебе Вальдара. Вы встречались, когда ты пленил его и обозвал ведьмовским котом. Ал — мой фамильяр и…
— …И альраун! — продолжил кудрявый рыжий мальчишка, только что бывший котом.
Вальдар и Алестат смерили друг друга взглядами. Чародей вздёрнул бровь и усмехнулся:
— Это многое объясняет!
— Альрауны — низшие фейри. Не знаю, как ты относишься к Волшебному народу, но…
— К Дивным?! Терпеть не могу! — просто ответил волшебник, ловко собрав волосы в тугой хвост на затылке.
Я ойкнула, отшатнулась и грохнулась с кровати, больно ударившись копчиком. Алестат самодовольно наблюдал за моей реакцией, гордо демонстрируя заострённые кончики ушей и небольшие рожки, торчащие среди белоснежных прядей.
Воцарилась такая тишина, что было слышно, как падает снег за окном. Так вот почему диадема мага казалась какой-то странной — незаконченной. Принц Авин говорил, что чародей выглядит моложе своих лет, но я думала, причина этого — его могущество. Значит, полукровка.
— Твоя мать?.. — прошептала я, вспомнив образ женщины из моего сна: небесно-голубые глаза, ласковая улыбка, нежные руки. Но почему она бросила сына с отцом-тираном?
— Не говори о ней! Если ты со своим прихвостнем, — Алестат неприязненно покосился на альрауна, — не хочешь ночевать на улице, хватит болтать!