Ученик Гэвин мог пойти одним из двух путей: попросить Агату повременить, пока вернется Янмэй, либо обратиться к Праотцу Вильгельму, который тоже имел доступ в хранилище. Но в любом из этих случаев Перчатка не попала бы к Агате до утра. Так что Гэвин взял письмо и пошел к кайрам, которые стерегли хранилище Предметов. Они хорошо знали ученика Янмэй и выслушали его, а затем попросили показать письмо. На чистом листе бумаги кайры увидели только чернильный рисунок дамочки, идущей по дороге, — Агата изобразила его ради забавы. Подлинный текст письма скрылся от кайров, и они отказали Гэвину. Тот поблагодарил с улыбкой и ушел, а вернулся через час и принес кайрам вина. Из четырех стражей двое отказались, поскольку несли вахту. Другие двое решили, что от пары глотков не будет беды, и приложились к бутылке. Они ошиблись: беда случилась немедленно. Кайры упали, пуская пену и корчась в конвульсиях. Третий часовой промедлил, пораженный зрелищем, и Гэвин заколол его. Лишь четвертый страж спохватился, сбил Гэвина с ног и обезоружил.
Вскоре состоялся суд. Гэвин, белый как мел, не смог ничего сказать в свое оправдание, кроме одного: «Я исполнял просьбу Светлой Агаты…» Праматерь Юмин, игравшая роль судьи, приказала поставить опыт, который выявил трагичную истину. Пыльца секретных писем безвредна для Прародителей, но ужасна для людей подлунного мира: она подавляет их волю и вынуждает слепо следовать написанному. Юмин помиловала Гэвина, поскольку он был не властен над собою. Предмет, доселе безымянный, назвали Ульяниной Пылью — в честь самой трагичной из Праматерей.
— Да будет известно милорду, — окончил Дед, — что сей Предмет имеет вид яблока, покрытого серебристой пыльцой. До Шутовского заговора Ульянина Пыль находилась во владении Дома Лайтхарт. На суде выяснилось, что заговорщики пытались применить ее против Телуриана. Ульянина Пыль не подчинилась им, но на всякий случай ее изъяли у Лайтхартов и передали Церкви Праотцов, которую несколькими годами позже возглавил Галлард Альмера.
Эрвин надолго замолчал, обдумывая услышанное.
— Благодарю вас, милорд, — сказал он после паузы. — Полезно знать, каким орудием располагает наш благочестивый друг. Правда, вы могли сообщить это хоть немного раньше.
— Милорд, Церковь владеет многими Предметами, а Ульянина Пыль не значилась в их числе: при прошлой переписи она была еще во владении Лайтхартов. Вот и потребовалось много времени на поиск сведений.
— В любом случае, благодарю, это шаг вперед. Имеются ли еще добрые вести?
Ворон Короны осторожно подал голос: