— Стой спокойно, пёсик. Пока хозяин не дал тебе команду.
— Ты был прав, Мастер, — развернувшись на месте, произнёс я. — Мы зря сюда приехали. Пусть умирают.
— Мы и не из такого дерьма выбирались, — зло бросил мне вслед Пират. — Нам не нужны подачки прислужников полиса.
— Сам ты без мозгов и о тебе плакать никто точно не станет, придурок, — прошипел, проходя мимо Пирата, командир Святых. — Но дети тут при чём? Они тоже за твою тупость расплачиваться должны? А женщины? Дурак ты Костя! Как есть дурак!
— Эй, барон, — когда мы уже дошли до обгорелых развалин первых домов, крикнул мне вслед Пират. — Так, а чего ты хотел предложить?
— Место под солнцем. И защиту, — остановившись и обернувшись, ответил я. — Но ты, как я вижу, свой выбор уже сделал.
— Мы выживем, — упрямо набычился лидер Горелого. — Сами! Помощь нам не нужна. Только время. Что хочешь за то, чтобы под твоим куполом пожили наши женщины и дети?
— За детей ничего не надо, — просто ответил я. — Их и так обеспечу всем необходимым. За женщин… За женщин по десять килограммов вот этого возьму в месяц.
С этим словами я бросил Пирату один из двух взятых с собой камней. Константин ловко поймал кусок минерала на лету и некоторое время его рассматривал.
— Чернокамень? — озадаченно произнёс наконец мужчина. — Что за блажь высокородная? Ну хорошо. С камнями понятно. А что по стоимости за женщин?
— Десять кило камня, — повторил я. — Еду и кров я организую.
— А деньги? — настойчиво повторил Пират. — Оружие? Служба?
— Я уже сказал, — просто ответил я. — Пока вы будет умирать в поисках вашего нового дома, ваши женщины и дети смогут жить на бывшей территории барона Строгина. Кто захочет, сможет работать на Елизавету Дмитриевну. Остальные могут просто ждать, пока вы вернётесь. Сколько нужно.
— У нас шестьдесят женщин и полсотни детей, — угрюмо произнёс Константин. — И ты за это хочешь всего шестьсот кило чернокамня, который можно возле любого разлома найти?
— Всё верно, Константин, — улыбнулся я. — Как надумаете, свяжитесь с баронессой Строгиной. Она поможет с размещением. Скажите, что Святослав Иванович приказал поселить этих людей в пустующих строениях. Поехали, Мастер. У нас ещё дел полно сегодня.
Пройти получилось всего двадцать метров, как нас нагнал голос предводителя Вольных:
— Барон! То есть… Это… Святослав Иванович! А за мужиков сколько плата будет? Если баб одних не сможем отправить?
— По тридцать кило чернокамня с каждого, — уже не оборачиваясь, ответил я. — И работа по силам, пока люди ваших геройских свершений ждут.
К броневику, который ждал нас на холме, вернулись всего через пять минут. Я сел на своё прежнее место в салоне и задумчиво уставился в окно. Мастер и Ульяна старались меня не отвлекать, но долго тишина не удержалась.