Я-то, конечно, могу прям сейчас свалить хоть в Антарктиду, но… как же Рыжая? Она ведь даже не знает про эту заваруху! А если тут сейчас полиция всех начнёт загонять мелкой сетью, мол, потом разберёмся? Уж как минимум самолёт наш точно накроется! Да и совсем мне не хочется рисковать, вдруг серые реально умеют как-то прыгунов от обычных людей отсортировывать, запрут тогда моё солнце в подвальной камере без окон, как пить дать!
Очень жаль, что мы с ней так и не научились прыгать вместе. А как удобно было бы…
Я осторожно, стараясь не отлипать от стенки, и вообще — поменьше отсвечивать, двинул по тротуару навстречу Лине. Ух, как неприятно — постоянно ожидать если не выстрела, так окрика! Но, слава богу, у серых хватает развлечений в парке, а чем полицаи заняты — я даже и не скажу, так, мебель. Но выглядят грозно. Впрочем — нашим лучше.
Отдалившись на квартал, я успокоился, но тут вдруг за спиной негромко хлопнул выстрел, потом другой, а после началась заполошная канонада — к первоначальным тихим хлопкам добавилось гулкое буханье какой-то карманной артиллерии — видимо, полицейские вступили в игру. Или это китаёзы свои аргументы предъявляют? В любом случае — мне эта их войнушка всяко ни к чему, а они там пусть друг друга хоть поголовно перестреляют — не расстроюсь ни капельки.
Удивляясь собственному хладнокровию, я завернул за угол, приклеился к стене спиной и сосредоточился на поисках Рыжей: ну-ка, может, мне повезёт? Ну вдруг? Позиция оказалась очень удобной: с перекрёстка видно все три интересные мне направления. Теперь надо, чтоб Рыжая как-нибудь мимо не просочилась… с другой стороны, она ж не дурнее меня? Смысл в стрельбу прямиком лезть… Хотя, так если вспомнить, как раз я-то именно в стрельбу и полез, всего неделю назад. Но больше не хочу!
— А что это ты тут делаешь? — неожиданно раздалось буквально над ухом справа.
Опешив, я резко скрутился всем телом в сторону голоса, запутался в ногах, потерял равновесие, и Рыжая, довольная моей реакцией, схватила меня за рукав, помогая удержать вертикаль. Полуобернувшись и вытянув шею к углу дома, я прислушался — стрельба вроде стихла. Вот и отлично — крепко сжав Лину в объятьях, я уткнулся носом в пушистую рыжую макушку.
— Так что случилось-то всё-таки? — невнятно промычала девушка откуда-то снизу.
— Ничего страшного, сейчас пойдём.
Ничего. Теперь ничего. Сейчас пойдём.
Институт
Давно знакомый кабинет директора Института сегодня выглядел странно. Нет, обстановка не поменялась, и даже люди, сидевшие вокруг длинного стола, были хорошо знакомы, почти все. Кроме троих штатских, с чем-то неуловимо нештатским в выправке. «ФСБ», — отстранённо подумал Сергей. А ещё — директор не развалился на своём привычном кресле, во главе, а подсел к общему столу, оставив собственный пустым.