Обычно Март легко сходился с представительницами прекрасной половины человечества, после чего так же легко расставался. Если, конечно, тем не удавалось прежде втравить его в какую-нибудь неприятность. Но с дочерью своего опекуна он чувствовал себя не то чтобы скованно, но как-то все-таки не в своей тарелке. Она была, безусловно, хороша собой, да к тому же очень обаятельна, а еще… они были помолвлены и это, честно говоря, напрягало.
— Хотите что-нибудь выпить? — предложил он, не зная, что ей сказать.
— Шампанского «Розе» [1], — отозвалась она.
— Хорошо, я сейчас, — сорвался он за проходившим мимо официантом.
Не без труда найдя на изрядно опустевшем подносе две креманки — широкие бокалы-блюдца с розовой, искрящейся мелкими пузырьками жидкостью, он собрался было идти назад, но буквально наткнулся на компанию офицеров флота.
— Простите, господа, — хотел он их обойти, но не тут-то было.
Пилоты, один из которых был его соседом во время награждения, и не думали расступаться.
— А вот и вы, — расплылся в дурацкой гримасе лейтенант. — Простите, ни как не могу определить вашего чина.
— У меня нет чина, — спокойно отозвался Колычев. — Я приватир.
— Очень интересно! А как же вы друг друга различаете?
— А вам это зачем, желаете оставить службу?
— А почему бы и нет? Вон вас как награждают…
Ситуация была абсолютно дурацкой. Во-первых, царский прием, так что руки распускать все-таки не следовало. Во-вторых, они все равно заняты бокалами, а компания явно намеревалась устроить скандал…, и тут ему на помощь совершенно неожиданно пришла Саша. Заметив, что ее спутника окружили какие-то люди, она незаметно подошла поближе и, как только ситуация стала накаляться, недолго думая, вошла в «сферу» и что было сил ударила по никак не ожидавшим подобного исхода молодым людям. У одного из них тут же громко заурчал живот, второй почуял резь в мочевом пузыре, а третий просто побледнел, и, казалось, вот-вот задохнется. Тем временем девушка прорвалась сквозь их кольцо и оказалась рядом с Колычевым.
— Ну, где же вы были так долго? — неожиданно жеманно произнесла она, отбирая у ничего не понимающего Марта один из бокалов. — Я скучала.
— Простите, — выдавил из себя тот.
— А это ваши друзья? — изобразила интерес свежеиспеченная фрейлина и добавила требовательным тоном. — Познакомьте нас!
— Прошу прощения, мадемуазель, как-нибудь в другой раз! — сдавленно отозвался лейтенант, после чего все трое спешно ретировались в сторону ближайшей уборной.
— Что это было? — удивленно посмотрел на потенциальную супругу Март.
— Ничего особенного, — пожала она точеным плечиком и как-то совершенно естественно перешла на «ты». — Просто они трое незаметно давили на тебя Силой, пытаясь сковать волю и сделать глупость.