К концу сентября 1917 г., когда Америка уже почти шесть месяцев принимала участие в войне, общая мощь американского Экспедиционного корпуса во Франции составляла 61531 человек, причем ни одна ее дивизия еще не вступила в строй. Америка и Великобритания в одном отношении походили друг на друга. В обеих странах не было обязательной воинской повинности, у них не было обученных военному делу кадров молодежи. Обе страны могли рассчитывать только на небольшие профессиональные армии и общественные организации. Но через полгода после вступления Англии в войну британские экспедиционные силы на западном фронте насчитывали уже 354 750 человек.
Первая американская дивизия заняла спокойный участок французского фронта 21 октября 1917 г., почти через 7 месяцев после разрыва дипломатических отношений с Германией. Но кроме этой дивизии, ни одна другая американская дивизия не вступила в строй раньше, чем через 9 месяцев после вступление Америки в войну. Требовалось значительное время, чтобы обучить новобранцев научным методам ведения войны, которые получили уже широкое применение за прошедшие три с половиной года. Эти методы требовали строгой координации действий пехоты, с одной стороны, и пулеметов, траншейных мортир, артиллерийских заградителей, танков и т.п., с другой. Надо было обучить американскую армию военным операциям в условиях траншейной войны, газовой атаки, в условиях сложного оснащения армии, которая становилась все более механизированной.
К концу октяоря мы насчитывали во Франции 87 тысяч американцев, к концу ноября —126 тысяч, в начале 1918 г. — 175 тысяч. Так обстояло дело спустя 9 месяцев после вступления Америки в войну. На этой стадли мы, англичане, уже бросили на различные театры войны 659 104 человека.
Друзья и враги с огромным вниманием следили за этим пока еще медленным проливом новых сил из Америки. Этот прилив стал доминирующим стратегическим фактором в расчетах обеих сторон. Гиденбург и Людендорф, с одной стороны, и Фош и Петэн, с другой, строили свои планы на 1918 год, пристально вглядываясь в поток молодежи, который приливал к нашим берегам из Америки.
Изучение германских отчетов о войне ясно показывает, что, в конечном счете, именно перспектива растущего притока американских войск заставила германское верховное командование поставить все на карту и начать в марте 1918 г. безрассудное наступление; надо было во что бы то ни стало добиться решения, прежде чем американские войска прибудут в Европу.
В равной мере перспектива идущих па помощь американских подкреплений позволила французам после крушения наступления и первых вспышек мятежа в их рядах летом 1917 г. удержаться от паники, не впасть в недостойное уныние и перейти до конца года на оборонительное положение в ожидании прибытия американцев, которые в течение 1918 г. должны были изменить положение в пользу союзников.