Договорившись с собой и мысленно усмехнувшись, Аста подъехала к Зоду, который доводил до бойцов текущие планы. Заметив ее, командор приказал выступать, и их отряд направился в сторону Сарна.
Всего три десятка. Грозная сила, если не брать во внимание ситуацию и то место, которое они собрались посетить. Впрочем, никто тут не унывает. После боя в Шанаре уцелело пятнадцать кавалерийских пик, самострелы заряжены зачарованными болтами, в седлах сидят опытные бойцы. При этом драки они не ищут. Догонят Сайха и, если повезет, найдут Рональда. Гоняться за бастардом никто не будет. Она просто приблизится к нему в одиночку и задаст все накопившиеся вопросы. Что дальше — непонятно, но планы лучше не строить. Слишком многое зависит от разговора, поэтому придется ориентироваться по обстоятельствам.
Город и площадь перед ним вблизи выглядели жутковато. Огромное костяное чудовище лежало в сорока шагах от ворот, неестественно вывернув лапы и уткнувшись мордой в почерневшую кровь, что натекла из пролома на черепе. Обломанная лапа твари валялась в десяти шагах справа. А за ней в огромной бурой луже непонятной субстанции лежали изуродованные трупы солдат.
Брусчатка на площади потемнела от грязи. Старые ветки деревьев, опавшие листья, комья прошлогодней травы и пожелтевшие кости. Люди погибли двадцать три оборота назад, и город уснул, безразличный к своему внешнему виду.
При въезде на площадь дышать стало немного труднее, и трупы тут ни при чем. Воздух словно сгустился, звуки сделались глуше и словно бы доносились отовсюду, а подковы стучали по камням так, словно лошадям обмотали шерстью копыта. Впечатление такое, будто бы в уши попала вода.
При этом город впереди выглядел странно. Дома и улицы Сарна словно бы затянула легкая дымка. Не похожая на туман и еле заметная. Опрокинутые лотки торговцев, вывески на домах и открытые двери вызывали уныние. Багровое солнце освещало мрачные провалы окон, ветер гонял по брусчатке сухую листву, и казалось, что это не просто листья, а души тех людей, что когда-то жили в этих домах. Неупокоенные и забытые всеми…
— Тиш-ше![1] — резкий голос Зода выдернул ее из вязкой пучины восприятия. Командор обернулся к первой линии и, остановив взгляд на одном из бойцов, уточнил: — Марк, показывай, куда они повернули.
Придержав поводья и перейдя на легкую рысь, Аста повернула голову направо и обратилась к едущему рядом с ней Рэю:
— Слушай, тебе не кажется странным то, что они отправились в город пешком?
— Странным мне тут кажется все, — с опаской оглядывая окружающие дома, хмуро заметил молодой дознаватель. — С варварами проще. Они просто привыкли драться в пешем строю и лошадей в основном воспринимают как транспорт. С коня двуручным молотом много не навоюешь.