— Чем вы с ней отличаетесь?
— Очевидно же. Я несу на себе проклятие, а она ну… часть природы. Как-то так.
— Но вы оба привязаны к месту, и правила подписания контрактов примерно одни?
— Это да… — протянул Никифор.
— Слушай… прозвучит немного странно, — обратился я к Ааэа, — Но какие у тебя цели в жизни? Для чего ты живёшь?
— Я не знаю, — ответила она с широкой улыбкой. — Пока что я пересматриваю всё, что есть вокруг меня. Мне нравится.
— А что потом?
— Не знаю… Наверное, буду смотреть ещё раз, — сказала она и погрустнела.
— Слушай, а ты в курсе, что через год мир исчезнет?
— Нет, а что, он исчезнет? — удивилась девушка и слегка испугалась.
Удивительно, как она легко принимала на веру то, что вокруг говорят. Хотя, как показал случай с мечом, совсем наивной Ааэа тоже не была.
— Я пытаюсь это остановить, правда не знаю, как. И пока что просто собираю сторонников. Вот подумал, ты боевой дух, по твоим словам, а просто сидишь тут. Если так, то, может, у тебя есть желание составить мне компанию на работе и помочь спасать мир?
— Я не против, — не задумываясь, легко согласилась она. Затем вдруг помрачнела. — Стоп. Ты просто хочешь меня выманить из моей квартиры!
Рука потянулась к мечу.
— Мы же вроде как вместе собирались жить. Как минимум, в одном доме.
— Ну… — она задумалась. — Тогда я, наверное, согласна.
— Ник, контракты с такими, как она, заключаются так же?
— А мне почём знать? Я же не колдун какой…
— Значит, будем считать, что так же.
— Я думаю, я должна показать тебе свою спальню, — произнесла Ааэа.
— Слышал, нимфы и навки именно так контракты и заключают, удачи вам, — проскрипел старик и принялся хрустеть всё ещё замороженным сырым рыбным филе.
Снаружи уже был вечер. Коридор, объединяющий все комнаты вытянутой квартиры, изобиловал окнами и хорошо ловил последние лучи уходящего солнца. Девушка без лица прошла мимо приоткрытой двери в ванную, открыла дверь своей комнаты и вошла внутрь.
А я — застыл на пороге, едва не падая с ног от поразившего меня чувства глубокого узнавания.
Большая двуспальная кровать. Деревянный шкаф с зеркалом. Компьютер на письменном столе у окна. Окно с видом на трамвайные линии…
Дом…
Мой дом…
Это была та самая комната из моего сна, где я был с желтоглазой демонессой по имени Саша!
— Что-то не так? — Ааэа чуть наклонила голову, и волосы открыли часть отсутствующего лица.
Холодок скользнул под ребра. Я никак не мог собрать картину происходящего в нормальную логическую цепочку. Знакомая комната с тем же видом из окна, той же до боли знакомой мебелью и обстановкой… Я словно сделал круг и вернулся ровно в исходную точку.