— Дядя, помогай! — В панике крикнул он, припомнив, что однажды она упоминала, что хотела бы иметь сразу двух братьев для тренировки.
Инструктор вздохнул, достал меч и попытался помочь своему племяннику избежать града ударов.
Не сговариваясь, они по полной использовали преимущества кровавых клинков над тренировочным оружием. Красные мечи изгибались под немыслимыми углами, укорачивались или удлинялись, сворачивались в спираль, пытаясь поймать вражеское оружие. Но каждая такая попытка кончалась тем, что оружие девушки вспыхивало и перерезало кровавый металл, словно он был пластилином. Дядя попытался навязать ближний бой, но получил удар ногой в живот и рухнул на пыльный пол. Следом полетел и брат.
— Признаете поражение? — Произнесла она, чуть запыхавшись и тонким пальцем убрала со лба прилипшую к нему прядку волос.
Лежащие в пыли мужчины согласно кивнули.
— Бездна, Эрин! Я пришел по делу, а не тренироваться! — Переведя дух, пожаловался брат.
— И очень зря. Наш прапрадед скоро отойдет в мир иной. В грызне за власть тебя спасет лишь твоя сила и твой клинок.
— А как же моя любимая сестренка? Разве ты меня не защитишь? — Улыбнулся парень.
— Если тетушка вместе с этим пижоном, Вторым Герцогом, заявит права на наследство — я не смогу защитить даже себя, не то что тебя. Так что тренировки, тренировки и еще раз тренировки. — Напомнила Эрин, умолчав о том, что не сможет противостоять не то что знаменитой боевой паре, но и даже одной лишь тетушке Ариэль.
— Тренировки или новые союзы. — Парень достал свиток и протянул его сестре.
— Что это?
— Предложение от Короля.
Она быстро пробежалась взглядом по строчкам.
Нахмурилась и перечитала послание вновь, на этот раз куда внимательнее.
— Кто еще такой этот «Барон Рейкландский»? — Гневно воскликнула она, возмущенно подняв брови.
— Я думал, ты вернешься с золотом, а не с грязью в карманах. — Поприветствовал я Тамилу, когда она пришла к нам, в Золотую Лошадь. В порванном и грязном камзоле, от которого несло канализацией.
— Очень смешно, Рэндал. Впусти, у меня проблемы.
Я отошел, позволяя ей войти в комнату.
— Странно, что тебя вообще во двор впустили. Может, сначала примешь ванну?
Она посмотрела на меня, словно я был говорящим поленом и достала подаренной пистоль. Разряженный.
— Всё, понял. Серьезные проблемы. Рассказывай.
…
— Если я правильно понял, то мне просто надо пойти и сказать Королю, что он ошибся. Тогда он быстро поставит их всех на место.
Взгляд, брошенный Тамилой, был таким, что прошлый аля «говорящее полено» — казался огромным комплиментом моему интеллекту.