В следующий раз я очнулся резко. Так утопающий выныривает из водной глубины, когда уже и не надеялся увидеть свет.
Первое ощущение — чем-то воняет. Рядом стоял крупный мужчина в белом халате и в руках у него была… Ватка.
— Как себя чувствуете, молодой человек? — участливо спросил он, внимательно разглядывая меня.
— Дерьмово.
— Что же вы, в таком возрасте и ругаетесь, — покачал он осуждающе головой.
Я промолчал, оглядываясь по сторонам. Это обычный человек, не искатель, плевать на него, сейчас другое интересует. Где я нахожусь и чем мне это грозит. Врач ещё пару секунд посмотрел, а потом ушел.
Ему на смену пришел другой человек. Чувствовалось, что он гораздо опаснее, хотя вел себя вроде спокойно. В руках папка, с нею он прошел к столу, за которым я себя обнаружил, положил бумаги аккуратно и уставился на меня.
— Имя, фамилия, отчество, возраст.
— Что?
— Как звать тебя, парень? Вот что.
Голос спокойный, чуть скучающий. Можно было бы расслабиться, только вот сижу я в наручниках, прикованный к металлическому стулу, что холодит руки.
— Где я?
— Там, где не ты задаешь вопросы, а тебе, — спокойно поправил меня мужчина. — Имя, фамилия, отчество, возраст.
— Где я? — упрямо продолжил гнуть я свою линию.
В воздухе повисло напряжение. Оно стало ощутимо плотнее и словно сдавливало.
— Парень, ты ведь не хочешь меня заставить выбивать из тебя информацию? Поверь, не хочешь.
— И что вы сделаете? Будете бить? Пытать? Вот так вот невиновного человека?
— Почему же невиновного? Напомнить, где тебя взяли? Рядом с гранью. Что приравнивается к преступлению против государства.
— Чего?
— Того. Плохи твои дела. Так что не усугубляй. Как звать? — голос его изменился, стал тверже. А я ощутил страх.
— Эрнест.
— Вот, хорошо. Как ты себя чувствуешь, Эрнест? Может тебе воды? — голос потеплел.
— Было бы неплохо, — согласился я настороженно.
— Хорошо. Одну минуту и принесут.
Мужчина остался на месте, ничего не делал, но вскоре, меньше, чем через минуту, действительно принесли стакан воды. К которому я жадно присосался и выпил до дна. Стакан был маленький и утолил лишь меньшую часть жажды.
— Можно ещё?
— Можно, — добродушно улыбнулся мужчина. — Только сначала на вопросы ответь, — а вот и правила игры обозначил, — Фамилия, отчество, возраст?
Я позволил себе поиграть в гляделки. Но потом сдался. Назвал и фамилию, и отчество, и возраст. Мне выдали воды. Теперь большой стакан и дали напиться в волю. Тело ответило благодарностью.
— Что ты знаешь о целителе, в чьей команде состоишь? — последовал следующий вопрос.