— Господин Ен, рад знакомству! — поклонился он. Плотного телосложения кореец лет сорока с лысой головой и белой каской под мышкой. Я не помнил настоящего имени, все звали его просто Погонщик.
— Как продвигается? — спросил я.
— Опережаем график. Но… — тут он замялся. Слухи уже дошли. И ребята боятся.
— Это мой остров, — сказал я. — И моих людей здесь ни один призрак не тронет.
А если не поверят, придется им представление устраивать. Арс — убийца призраков. А что, звучит.
Мы быстро возвели палаточный городок, бросили вещи и вышли для замера.
Шкала Попова — самая точная из существующих систем оценок. Хотя, конечно, ранг и количество баллов не говорят об умении. Серебряный табурщик в восемнадцать и в тридцать два разных бойца.
Первого я раскатаю, а второй в ряде случаев может навешать мне таких люлей, что забуду собственное имя.
Мастер или же учитель стихий способен лично оценить уровень силы одаренного, но все же есть погрешность. Прибором надежнее.
Выглядела штука жутковато. Белая снаружи и черная внутри кабинка. А внедрена напоминала электрический стул. Одаренный заходил в экраннированую зону. Его пристегивали, на голову надевали обод с датчиками. У пульта садился мастер. Врубали прибор. Учитель стихий сначала называл цифру. Потом её сверяли с показаниями на экране.
Мой водитель, а теперь и сержант отряда Серега Чумазов показал восемнадцать. Всех прогнали быстро, а потом направили на судно, за остальными вещами. Меня интересовал потенциал моих приближенных.
Первым пошел Безымяныш. Обычно третий ранг — предел для полимагов. Но он уже и дар терял, и вернулся явно сильнее, так что мне было жутко интересно, какой в нем сейчас потенциал.
Прибор загудел от разлившейся силы. Стрелка на старом датчике начала метаться из-за одного угла в другой будто дворники на лобовом. Я подался вперед. Наконец амплитуда колебаний стала замедляться, стрелка замерла ровно на шестидесяти.
Безымяныша отцепили, и он вышел из кабинки.
— Сколько? — спросил парень.
— Сорок, — сказал я.
— Чего? — не поверил он.
— Да шучу я. Шестьдесят ровно.
— Я второй ранг⁈ — застыл он с открытым ртом и переводил взгляд с меня на Джи-А.
— По силе. Не по умениям, — холодно напомнил я.
— Да, конечно, — поспешно кивнул он. — Господин, позволите, полноконтактный спарринг? — посмотрел он мне в глаза с надеждой.
— Когда будет время, — бросил я.
— Я пошла, — как-то слишком довольно улыбаясь скрылась Джи-А в кабинке.
Я запыхтел. Как же не хочется её на место ставить. Но выбора нет.
— Подыграешь мне, — сказал я Безымянышу, хмуро гипнотизируя стенку измерителя Попова. — Выложишься на полную в спарринге с Джи-А. А не следующий день проиграешь мне три схватки из трех. Тогда мы сразимся в настоящем спарринге.